少数民族

在中国“少数民族”一词用来泛指除汉族以外的其他民族，即人口数量上占少数的民族。具体包括已识别的55个少数民族及一些未被识别的民族，总人口约9120万，占全国总人口的8.04%(1990年人口普查数字)。梁启超于1905年最早使用“少数民族”这一专用名词，1924年国民党一大第一次在纲领政策中提到少数民族的概念，含义是汉族以外的其他民族。中国共产党于1926年在《中共中央关于西北军工作给刘伯坚的信》中第一次使用这一概念，当时是指回、蒙民族，以后逐渐扩大到作为具有平等地位和权利的中华民族各成员中，除汉族以外的各民族的统称。

①通常指多民族国家内人口居于少数的民族。也有的用以指称外来移民。此外在某些具体场合，“少数民族”一词，主要着眼于他们在社会上法律上的从属地位，而并非指人数较少。联合国所下的定义， 亦包含从属集团之意。②中国对其境内人口居于少数的诸民族的总称。自古以来， 中国就是一个多民族国家， 少数民族与汉族同为中华民族的组成部分。因汉族以外各族的人口总数仅占全国总人口的百分之几，故称。新中国成立后，经过民族识别，包括蒙古、回、藏、维吾尔、苗、彝、壮、布依、朝鲜、满、侗、瑶、白、土家、哈尼、哈萨克、傣、黎、傈僳、佤、畲、高山、拉祜、水、东乡、纳西、景颇、柯尔克孜、土、达斡尔、仫佬、羌、布朗、撒拉、毛南、仡佬、锡伯、阿昌、普米、塔吉克、怒、乌孜别克、俄罗斯、鄂温克、德昂、保安、裕固、京、塔塔尔、独龙、鄂伦春、赫哲、门巴、珞巴、基诺等五十五个民族。主要分布在西南、西北、北方、东北和中东南地区，占全国总面积的50―60%。共67，233，254人(1982年)，占全国总人口的6.7%。各少数民族同汉族一起创造了祖国的光辉历史和灿烂文化。对开发和捍卫祖国的边疆， 维护祖国的统一， 作出了重大贡献。尽管历史上存在过民族压迫制度， 但各民族人民间的友好往来、经济合作和文化交流，仍然不断地得到发展，各民族互相吸收、互相依存，逐步接近，共同前进乃是民族关系的主流， 从而促进了统一的多民族国家的形成和发展。在历史上， 各族人民曾共同进行了无数次的反压迫斗争。一百多年来，特别是近六十多年来，在中国共产党领导下， 各民族在反对帝国主义、封建主义、官僚资本主义的革命斗争中，更加紧密团结，形成血肉不可分的关系。1949年取得了新民主主义革命的胜利， 建立了中华人民共和国。少数民族的无数优秀儿女为中华民族的解放、对中国革命的胜利建立了不可磨灭的功绩。除回族、满族通用汉语外，其他各民族均使用本民族语言， 不少民族兼通汉语或其他民族语言。西南、中南地区的民族讲汉藏语系语言，西北、东北、内蒙古地区的民族主要讲阿尔泰语系语言。还有少数讲南亚语系、印欧语系、南岛语系的语言。部分少数民族有自己的文字，解放后，有的进行了改革或规范化， 国家还为十个民族创制了以拉丁字母为基础的拼音文字。少数民族中以信仰伊斯兰教、喇嘛教为多，部分信小乘佛教、萨满教、基督教(包括天主教、东正教、新教)以及原始自然崇拜和多神信仰等。解放前，由于各种社会历史原因，各民族的社会发展不平衡， 一般较汉族地区落后，社会经济结构复杂，大多与汉族地区近似， 已进入封建地主所有制阶段， 部分仍处于封建农奴制和奴隶制发展阶段， 少数地区甚至还保留着浓厚的原始公社制残余。与之相适应的是： 盟旗、土司、政教合一(或贵族僧倡专政)、家支、土司、千百户、头人、山官以及原始民主等政治制度。新中国建立后， 先后实行了民主改革和社会主义改造， 铲除了民族压迫和剥削制度， 实行了民族平等团结和民族区域自治， 至1984年三月底止， 已建立114个民族自治地方(5个自治区、31个自治州、78个自治县[旗])。少数民族居住地区地大物博。五大天然牧场均在少数民族地区， 占全国草原总面积的89.6%。林木蓄积量占全国的46%，水利资源占全国的50%，并产许多名贵中草药。地下宝藏，如煤、石油、天然气、黑色金属、有色金属、稀有金属和非金属矿的储量丰富，不少居全国首位。绝大部分从事农业，少数从事畜牧业，个别从事渔猎生产。有些民族生产力虽较落后，但在其特殊条件下，创造出不少独特的生产经验。能歌善舞， 具有优秀的文化艺术传统。各少数民族地区，政治、经济、文化事业均有很大发展，人民生活大有改善， 工人阶级和民族干部正在成长壮大。民族间平等、团结、互助的新型社会主义民族关系得到进一步巩固和发展;各少数民族和汉族一道，正为把中国建设成为具有高度物质文明、高度精神文明的社会主义现代化强国而努力奋斗。