屋柱演进的历史轨迹

中国最原始的屋柱究竟是什么样子的? 目前尚难提供确凿的证据。既然中国最原始的建筑是巢居与穴居，那么，在这最原始居住样式中似可寻觅到屋柱的原型。

正如本书第一编所述，初民早先以一株大树为栖身之处，如果说以其稍事加工的树枝为“梁架”，以树叶与茅草之类为“屋顶”，那么，这树身、树干自然就是最原始的“屋柱”了。同样，在穴居中，先民于平野之上挖掘洞穴，穴口向上，为避阳光、雨雪，其上加一个顶盖，以木本、草本植物的枝叶结扎，在顶盖之下用一根木棒之类支撑，这根木棒不就是中国建筑屋柱的雏型么?

毫无疑问，在原始半穴居中，已经使用了成熟意义上的屋柱。半穴居建筑既然有一半露出地面，而且又是木构形制，没有屋柱是不可想象的。这种立柱与其它构件以粗朴、简陋、原始的绑扎法相构连，造成居住空间。

新石器时代晚期，中国木构建筑早已屹立于中华大地，进化的程度已相当精彩。如七、八千年前的浙江余姚河姆渡建筑遗址，已有木构件出土，而且数量很多。这个建筑遗址总面积约4万平方米，所出土的大量木构件品类多种多样，构件上有加工(虽然非常粗糙)而成的榫卯，其中包括屋柱，这是中华先民以石斧、石刀之类原始工具所创造的木构杰作。

在约六千年前的西安半坡居住遗址，有方形、圆形之初民居室基址出土，方形者一般为半穴居式，圆形者多建造于地面之上，门多向南开，且发现一座大房子遗址，为氏族公共用房，自然是少不了立柱的。

早期木柱大多数为圆形断面，这是因为当时技术原始，尚无力进行深加工的缘故。最初立柱不用柱础，仅直接植立于夯实之地基上，正因如此，由于木柱易腐，目前考古上难以发现其所在。从殷墟看，当时立柱下已有柱础，常以卵石为材，卵石可以长存，成了立柱所在的标志。

著名的河南偃师二里头建筑遗址，是一座早商宫殿，夯土台基面积达到1万平方米，台基中央建造大殿，面阔八间(这是很少见的)进深三间，台基四周有廊庑围绕，大门南向。对这座宫殿形制何以知道得这么清楚?其中所据，是木柱腐损之后所留下的柱洞与柱洞底部的柱础。

秦代为宫殿建设之第一个高潮期，当时木构技术的进步，很大程度上是由于战国以来铁器工具的大量运用，所以在秦代建筑上已经出现了经过深加工的方柱。

汉代更甚，不但木柱样式丰富起来，又有仿木构的石柱出现，八角、凹楞、束竹甚至人象柱等都被创造出来，这是中国柱式的技术进步，并且柱础露明，运用倒栌斗式，柱径出现“收分”现象。比如，汉代“彭山崖墓中柱多八角形，间亦有方者，均肥短而收杀急。柱之高者，其高仅及柱下径三点三六倍，短者仅一点四倍。柱上或施斗?，或仅施大斗，柱下之础石多方形，雕琢均极粗鲁”(《梁思成文集》第三卷，第37页)。一般汉柱所以如此粗壮浑朴，首先与柱式材料观念有关，也许当时的建筑匠师尚未科学测出柱之负重力度，择粗柱构建，以保重载安全;也因为汉风重朴硕，立柱形粗矮，正是汉人所欣赏的。汉代石雕，均以雄健、粗壮为美，从审美上看，这种柱式与雕塑风格具有一致性。

魏晋南北朝时期中国佛教初盛。屋柱形象也开始染上佛理色彩，比如立柱、柱础的莲华之饰，就是受佛教影响所致。莲为印度佛教的洁净佛性的象征。莲华形象首先大量出现在中国佛寺、佛塔的装饰上，向中国柱式的渗透，便是束莲柱与高莲瓣柱础的出现。北魏、北齐石窟柱多呈八角形断面，柱身收分明显，但无卷杀。当心间平柱，以坐兽或复莲为柱础之饰。有的柱脚以忍冬或莲瓣包饰四角，柱头施以复莲饰，柱身中段束以仰复莲华形象(同前，第56页)。

在隋、唐，中国柱式进一步发展。从现存山西五台山佛光寺大殿看，它的内、外柱同等高度，柱高与柱径之比约为九比一。柱身上端略有卷杀，柱头为复盆形。可以很明显地见出“侧脚”与“生起”现象。一般柱础形制都较平、较短。柱高约等于明间面阔，在5米上下，所以明间空间立面形象显得方正而壮阔。同时，在唐代一些佛塔有所谓“假柱”出现，净藏禅师塔为八角柱，形体粗矮，大雁塔与香积寺塔等均显得极为细长。这不是唐柱典则，因为既为“假柱”，为强调某种装饰与象征意义，可作夸张与变形。

宋代是贯彻《营造法式》之柱法最得力的时代，其实物，遗构往往可与文字记载，理论相印证。如柱身趋于修长，明间开间变为长方形，斗?相对缩小，使柱头变得轻盈起来。柱之表面往往刻雕花饰，以增其秀丽。有直柱、梭柱之别，以直柱为多见。如杭州灵隐寺及闸口白塔，柱身之下三分之二大体垂直，上段卷杀明显，与 《营造法式》所规定的梭柱之法，大体符合。整个用柱制度，比较严谨地体现出“侧脚”与“生起”之法。《营造法式》所规定的柱础之制，以柱径为础方之半，复盆高为础方十分之一，盆唇之厚度又为复盆高的十分之一，凡此之规，往往可在现存实物上测出。

宋代建筑包括柱式，颇为严肃地执行营造法式的种种规矩，根据今人研究，却没有一个建筑实例，是绝对按照“法式”一书办事的，这是中国建筑文化要求变革、富于生气的表现。

元、明、清之世，直柱、檐柱两种屋柱类型在北、南方发展不平衡。北方以直柱为常式，南方除直柱外，尚保留着梭柱形制，这种柱式的分流现象，是地域文化的表现。北地人豪放、刚直，偏重于欣赏直柱之美;南方人崇尚优渐之美，故对梭柱的曲线较能受纳。宋代《营造法式》的一些条文规定，在这一历史时期影响深远，清式营造则例是宋式的发展。在清代、北地多宫式、皇家建筑，以柱高与柱径之比为十比一。柱身略有收分，柱础上雕为“鼓镜”。这是一个比例常则(指柱高、径之比为十比一)，却不等于说天下一律，所以各地域立柱的长短、大小实际上没有定则，因地制宜。比如柱础，江南、巴蜀等地气候潮湿、多雨，为了防潮护柱，柱础必然趋于高起之制，这又为柱础的装饰提供了发展之机。