山居村落

湖南的地理经济分布是“三山六水一分田”，湘西、湘东、湘南都是山，只有湘北是个敞口子。村民修筑具有防守功能的寨子，选址讲究因势就险，多建在岩沿山顶上。湘西更为典型，称为“九山一水半分田”，湘西苗族同胞为了躲避人为的和自然的侵扰，习惯住在山头上。谚语说：“住在山颠，吃在山腰。”“地瘠人耕石，山高马踏云。”“你有良田吃白米，我无良田赶上坡。”湘西苗乡、侗乡的大量明清村寨至今保存完好。山居村落的特点是地形较陡，建筑物沿着山坡依次往上排列，道路多是石级的，各种形式的马头墙随地形起伏，构成错落有致的村落景观。