峒居村落

所谓的“峒”就是一块山间的盆地。这在湖南山区几乎到处可以看到。这种盆地常自成天地，与外界隔绝，形成“别有洞天在人间”的独特格局。因此，这类地形常常被人们于乱世之中用来避乱。反映梅山文化的千家峒就是这样一个典型的村落。在中国以及从中国迁徙到东南亚、欧洲、美洲的瑶民中，长期保存并流传着一份记录本民族历史的重要资料《千家峒》，上面详细记载了千家峒的地形特征：“千家峒住着一千家人，是个好地方。峒的四周高山环绕，中间是平地，好像一只大簸箕，进出千家峒只有一个簸箕口，那路是沿着一条小河去的。无数的清泉汇成河流贯于峒中。峒中有块大田，土质肥沃。”

峒居的侗族山寨（通道）（胡万卿摄）

现在大多数民族学家与瑶民代表初步认定湖南江永县大远瑶族乡就是千家峒故地。这里的地形特征与传说中的千家峒非常相似。２０世纪７０年代以前，居住在或进出大远瑶族乡的干部群众，有些看见过峒口上面的石壁上刻有“千家峒口”四个大字，可惜这块石壁在修公路时被炸毁了。如今，江永县大远瑶族乡已改名为“千家峒乡”了。