年号纪年

中国封建帝王为纪在位之年而立的名号就叫年号，用这种名号纪年就称作年号纪年。在汉武帝以前，王朝纪年通用甲子，帝王均无年号，如秦始皇，纪为始皇元年、二年、三年……;汉高祖刘邦，纪为高祖元年、二年、三年……。自汉武帝即位 (前140)，使用 “建元”名号改元，成为年号纪年之始。年号一般为两字，如 “大业”、“贞观”、“开元”等，也有用四字的，如北魏拓跋焘(太武帝) 的“太平真君”、武则天的“天册万岁”、宋真宗的“大中祥符”等。参见“改元”条。