彗星

星名。俗名扫帚星。以其长尾形状如彗(扫帚)而得名。我国可靠的彗星记录始见于《春秋?文公十四年》：“秋七月，有星孛入于北斗。”此为世界上关于哈雷彗星的最早记录。哈雷彗星平均每76年多过近日点1次，自秦始皇七年(前240)至清宣统二年(1910)，共出现29次，每次我国均有详细记录，为世界所独有。自殷商时代至公元1911年，我国关于各种彗星记录不少于360次。对彗星本质亦早有所认识，如《晋书?天文志》：“彗体无光，傅日而为光，故夕见则东指，晨见则西指，在日南北皆随日光而指，顿挫其芒，或长或短。”指明彗尾延伸方向与太阳的客观内在联系，而欧洲直到公元1532年始有类似认识。由于出现方位不同、形状各异，古人给彗星以各种名称。如《史记?天官书》称东北方发现者为天?(bèi倍)，东南方发现者为彗星，西北方发现者为天

(chán谗)，西南方发现者为天枪。法国巴耳代著《彗星轨道总表》断定：“彗星记载最好的(除极少数例外)，当推中国的记载。”