彝族的火塘与四合院住宅

彝族喜欢在避风向阳、土地肥沃、利于耕牧、接近柴山、地形开阔的地方建筑宅第。其屋子普遍是土木结构，四周围墙多为泥土夯筑，有的编竹为墙。房屋为长方形，一般是一排两间或三间。一栋仅一门对外，无窗。

火塘。正中一间靠壁左侧有火塘，立三石支锅，称“锅庄”，供炊事、取暖、照明、会客、议事、就餐乃至室内宗教活动之用，是一家活动的中心。锅庄石打磨精致，上刻花纹图案，颇为美观。火塘被视为家庭的象征，常认为与一家人的命运祸福有密切关联。更认为火塘中的火燃或熄与人的命运休戚相关，故火塘里的火长年不灭，称“万年火”。这无疑是人类古代取火种艰难和火崇拜观念的遗留。人们常在火塘三方席地而坐。火塘靠内室一方是主位，一家之主多坐于此；主位对面是客位；火塘的下方（即背靠门的一方），是家人、妇女们坐的一方，也是从事烧火、做饭活动的位置，互不逾越。

合院住宅。在美姑、昭觉等县的黑彝（诺合），也有构建三合院或四合院住宅的。院之四周，绕有夯土筑成的高大围墙。进大门是院坝，其右有牲畜房，其左是晾篷（或牲畜房）。走过院坝，正对大门一方有一排房屋，正中堂屋内有火塘。其左有卧室两间，其右有杂物室两间，正对火塘有粮仓。主位靠墙处有一木柜，木柜上方墙壁上挂祖宗的灵牌，是家中最神圣的地方。富有的奴隶主的房屋，长可达２５米，宽１０余米，以土墙梁柱承重，隔成若干小间，屋顶飞檐翘角，梁柱上绘有鸟兽，再配以高大的围墙和碉楼，使整个宅院显得威严而神秘。