形影神

东晋思想家陶渊明作有《形影神赠答释诗》诗3首，简称《形影神》。此三首诗实代表了自曹魏末至东晋时士大夫政治思想、哲学、人生观演变之历程以及陶渊明自己所创获的结论。陶渊明正是依据此结论以安身立命的。是对魏晋以来“自然与明教”之辨的总结：超“名教”与“自然”的“新自然说”。包括“序”、“形赠影”、“影答形”和“神释”四部分。这里“形”代表旧自然说如嵇康、阮籍等的是自然而非名教者;“影”代表名教说如王祥、何曾等是名教而非自然者。“神”代表陶自己所创之新义。在前两首诗中，他批评了旧自然说与名教说。在《神释》一首诗中，认为“形”、“影”所代表之两说皆非，而且互相冲突，不能合一。唯自己发明之新自然说，实可皈依，遂托于神之言，两破旧义(包括以两说同为是者)，独申创解。新自然说之要旨在“委运任化”：“甚念伤吾生，正宜委运去。纵浪大化中、不喜亦不惧。应尽便须尽，无复独多虑。”陶渊明此思想乃承袭魏晋清谈演变的结果及依据其家世信仰道教的自然说而创改之，实外儒而内道、?释迦而宗天师。其学术造诣所极与千年后道教采取佛教禅宗学说而改进其教义者相似。