戒指与骑士文学

戒指早在古罗马时代就是骑士阶级的特权标志之一。公元68年，伽尔巴成为罗马新皇帝。他的一个被释奴隶因宣誓效忠及时，而被封为骑士，赐以金指环和在衣服上面加窄紫色的特权。

骑士戒指的戒面上一般会刻有骑士的姓名。英国玛丽?德?弗朗斯的叙事诗《梅隆叙事诗》 中，标明骑士身份的戒指还用来使家人团聚：一位骑士与一位仰慕他的少女偷偷相好，不久，少女生下了个男孩。父亲送给孩子一枚自己的签名戒指，然后外出游历冒险。二十年后，他们的孩子长大成人，也成为一名无可匹敌的骑士。在一次比武大会上，他打败了自己的父亲。在父亲询问他的来历时，他道出了自己的身世，并出示了那枚签名戒指，接下来自然就是父子相认的感人一幕。

大约在11世纪时，戒指开始与婚姻相联。在此之前，据说西方是将懈?的植物枝叶戴在手指上表示爱意的。到中世纪骑士制度盛行的时代，剑和戒指代表了骑士制度的两个精髓： 决斗和爱情。这也是骑士文学最主要的表现内容。

玛丽?德?弗朗斯的叙事诗《霍恩王》讲述了一个英俊不凡的王子霍恩，在经过无数的战斗后，终于成为一位合格的骑士了，回到心爱的公主身边的故事。故事中，王子在闯荡世界前，公主以一枚戒指相送，作为定情之物。13世纪丹麦作家萨克索?格拉玛底库斯的《丹麦人的丰功伟绩》，也有相同的情节描写，只是更为离奇一些。北欧神话的英雄哈丁古斯在游历挪威时，将美丽的公主雷妮尔达从一个丑陋的巨人手中解救下来，但他自己也多处受伤。公主爱上了这个勇敢的英雄，细心地照料他。英雄养好伤后又要去游历，为了日后能相认，公主把一枚戒指缝进哈丁古斯腿上的伤口里。数月后，国王召集国中的年轻人为公主选夫。宴会上，公主认出了腿上有伤疤的哈丁古斯，在扒开伤口找到了那枚戒指后，公主与自己的爱人幸福相拥。

与现在不同的是，古罗马和中世纪时，示爱之用的戒指是由女人送给男人的，用为束缚、羁绊的象征。授受戒指的人要立刻套在无名指上。因为他们相信一种来自古代埃及人的说法，人左手的无名指有无数细小的神经通往心脏，如果在人的无名指上戴上戒指，就可以拴住人的心。