拉丁语

古罗马帝国的国语，中世纪西欧各国的国际语。“拉丁语”最初使用于罗马及其近郊，这一地区古时候叫做拉丁姆，拉丁语由此得名。拉丁字母是在希腊字母的基础上形成的。后来随着罗马国家的强盛，拉丁语传播到整个意大利半岛和比利牛斯半岛，以及现在的法兰西地区。公元10世纪后，在原拉丁语基础上产生了现今的罗马语族(包括现在的法语、西班牙语、意大利语、罗马尼亚语等)，拉丁语逐渐成为死文字。但在许多世纪的长时期内，西欧各族人民都把死了的拉丁语当作主要的书面语言来使用。依据旧的传统、甚至于在19世纪，人们还拿拉丁语来写植物学、医学、天文学等科学著作。