文字禅

佛教名词。指从文字上寻求禅意的观行法门，为宋代兴起的三种禅风之一。因帝王大力提倡禅宗，宋代禅师渐失原禅居山林时的朴实作风，多与官僚士大夫交往周旋，思想和风格日益与文人学士相合拍。同时，中唐以降禅宗的机锋棒喝等一套接引方法已登峰造极，公案总数达1700则之多，足供后人揣摩咀嚼。为追寻古德的禅意和悟境，避免滥用机锋而流于狂禅，在原有的“语录”基础上，出现了大量“灯录”，及“颂古”、“评唱”等形式，由“内证禅”转变为“文字禅”。首开此风的是北宋临济宗僧汾阳善昭，他收集公案一百条，作《颂古百则》，即用传统的偈颂、诗歌等文人喜闻乐见的体裁，迂回曲折地阐发禅意，是为“绕路说禅”。至黄龙慧南和杨岐方会之际，盛行制作偈颂以举扬古则之风，各派皆显示出不同的特色。云门宗僧雪窦重显继作《颂古百则》，文字更为精巧。此后，临济宗僧圆悟克勤更以重显的《颂古百则》为本，附以“垂示”(提示)、“着语”(夹注)、“评唱”(注释)，编成《碧岩录》。此书一出，使禅风发生空前的变化，由讲公案发展到注释公案，由不立文字转为不离文字，且影响一些有文化的禅师纷纷走上文字禅的道路，涌现出一批文词优美的禅宗著作。但同时也产生舞文弄墨的流弊，由此刺激以后“看话禅”和“默照禅”的兴起。