方丈

①传说中之仙山名。《史记?秦始皇本纪》：“齐人徐市(fú福)等上书，言海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲，仙人居之。”②佛寺长老及住持(主持寺院之僧人)所居之处。因《维摩诘经》说维摩诘居处，室方一丈，能广容大众，故名。③佛教一般寺院内主持僧之尊称。因住持之居室称方丈，故推衍之，住持亦称方丈。④道教观主住室之称谓。道教全真派借用佛教用语，十方丛林主持人居住之静室称为方丈。⑤道观道院主持人之尊称。

佛教禅宗用此语称呼寺院长老或主持的居室，因而，后来寺院里的主持者亦称为“方丈”。方丈之称的由来，与《维摩诘所说经》提到的“维摩丈室”的典故有关。居士维摩诘的住所室方一丈，却能广容大众。文殊师利菩萨曾来此室问疾。维摩诘度文殊欲至，乃以神力空其室，除去所有。文殊问疾之时，他便以这座空室为喻，随机说法，说明“诸佛国土、亦复皆空”的道理。

①道教十方常住首要执事人员。方丈为一宫观之主，实际上也是一种荣誉职务。方丈作为常住执事人员，一般由本常住道众公议选举产生。若本常住无合适人选，则可从他处选请一合适者荣任本常住方丈之职。对新上任的方丈，须举行一定仪式表示庆贺和正式到位，此仪式称“方丈升座”。凡当选方丈应具备的条件为：必须受过三堂大戒(又称“三坛大戒”);必须受过律师传法(“法”即法统)，获承继资格;必须通熟规戒，为人师表，德高望重。按照规定，全真派宫观一般不得由正一派道士为其宫观方丈。方丈有一定任期，连选可连任。任职期间若不称职，或是渎职，经常住道众公议有权罢免之，另换他人。方丈有传戒的权力，在常住开期传戒时，被称为“律师”。②在道教中还指神仙所居“十洲三岛”之一洲。③方丈所居之静室亦称“方丈”(因静室一丈见方)。

据说，中国的秦始皇曾派能干的徐福，去东海寻找神话中的三座神山，以便对它们有更多的了解。这三座神山的名字是“方丈”、“蓬莱”、“瀛洲”。它们据说是仙人们居住的乐园，他们在那里过着无忧无虑的幸福生活。秦始皇担心自己会死去，徐福的使命之一，就是去寻找能够使人不死的仙药。

此外，“方”的含义与“地”有关。“方”也意味着“药方”或“方法”。“方丈”也指佛教的寺院，那里经常接待来访者。

“方”的确切含义是“一平方”，指一间很小而规则的房间。然而实际上，它所表示的房子的空间，并不总是那么小。