日本儿童节

日本每年5月5日祝愿儿童茁壮成长，向母亲表示感谢的节日，日语称“子供之日”，源于“端午”的习俗。在古代，日本人把每月最初5天称为“初五”或“端午”，尤其重视5月5日，认为这天是消灾去祸之日。男子往往到深山或野外行猎采药，以躲灾祸。这种行猎亦称“竞丘”，含有“尚武”之意。后来因尊崇佛教忌杀生的教义，打猎被禁止，但“竞丘”的“尚武”活动却保留下来，并由野外移到宫中，发展成皇亲贵族骑马射箭的竞技活动。因此在平安时代“端午”曾被称作骑射节。这种以尚武为宗旨的“端午”经时代变迁，发展为男儿节，并于明治维新后由旧历5月5日改为新历5月5日，于1948年由《有关国民节日的法律》定为不分男女的儿童节。但在民间，作为与3月3日女儿节相对应的男儿节的习俗仍在持续。这天，有男儿的家庭习惯在屋中供上“五月武士偶人”或取形钟馗的偶人，在院中旗杆上升起鲤鱼旗和风幡，为孩子祝贺节日。据说“武士偶人”寓意尚武和勇敢，钟馗可除家厄去病魔，而鲤鱼则象征男儿生动活泼，茁壮成长。节日中，家长通常要给孩子做粽子、糯米豆沙饼吃，带孩子到游乐园、动物园或郊外游玩，有的带孩子去观看棒球比赛，学校常举行运动会以及各种形式的联欢会，以使孩子欢度节日。