桃符

春联的别称。相传古代东海度朔山有大桃树，树下有神荼、郁垒2神守护，百鬼惧之。后世习俗，每年农历新年，在长二三尺，宽四五寸的桃木板上画神荼、郁垒2神，或书写其名字，挂于门旁，以驱邪求吉，即桃符。宋代苏轼《除夜野宿常州城外》：“老去怕看新历日，退归拟学旧桃符。”五代时，后蜀(934―956)始在桃木板上书写祝祷之语或春日联语。后蜀国君孟昶在桃符板上写：“新年纳余庆，嘉节号长春，”为我国最早春联。此后桃符成为春联的别名。后又改用红纸书写吉祥联语，至明代始称春联。清代富察敦崇《燕京岁时记?春联》“春联者，即桃符也。”

古代民间习用的镇邪物。相传东海度朔山桃树下有二神，名“神荼”、“郁垒”，能捉百鬼以喂虎。故俗于夏历新年时以桃木板画二神像，悬于门户，用以辟邪。南朝梁宗懔《荆楚岁时记》：“正月一日……帖画鸡户上，悬苇索于其上，插桃符其旁，百鬼畏之。”唐韦璜《赠嫂》诗：“案牍可申生节日，桃符虽圣欲何为?”

亦称“桃板”、“仙木”、“桃符板”。古时夏历新年的一种避邪门饰。流行于全国多数地区。相传鬼魅畏桃木，民间遂于元旦以二桃木板悬于门户，上画神荼、郁垒二神像并书二神名，借以驱鬼压邪。五代时，始于桃符上书写联语，《宋史?西蜀孟氏世家》载，孟昶“每岁除，命学士为词，题桃符，置寝门左右。末年，学士幸寅逊撰词，昶以其非工，自命笔题云：‘新年纳余庆，嘉节号长春’。”宋代桃符之制，据宋陈元靓《岁时广记》引《岁时杂记》云：“以薄木版长二三尺，大四五寸，上画神像狻猊白泽之属，下书左郁垒，右神荼，或写春词，或书祝祷之语，岁旦则更之。”而在桃符上撰写联语此时已成为文人的一种风气，苏轼诗“退闲拟学旧桃符”，即是言此。至明代，又改书联语于纸，遂演变为后来的春联，而桃符亦成为春联的别名。