桓宽

西汉文士。字次公。汝南(今河南上蔡东南)人。博学且善写文章。宣帝时举为郎，后任庐江太守丞。昭帝始元六年(前81)，昭帝召集郡国贤良、文学60余人到长安，询问民间疾苦，并让他们和御史大夫桑弘羊、丞相田千秋共同研讨盐铁官营、酒类专卖、均输、平准以及对匈奴的关系、德教与法治等政策，这就是历史上有名的“盐铁之议”。宣帝时，桓宽根据辩论记录，进行加工和概括，推衍增广，极其论难，撰成《盐铁论》。《盐铁论》为政治文集，载文60篇，各标题目，内容涉及当时经济、政治、军事、文化等各个方面，也反映了当时一定的社会状况，是研究西汉中期历史及桑弘羊其人的重要史料。文章以主客问答的方式展开，时有从容细致的说理，时有激烈尖锐的批驳，双方又相互诘难，论点不断深化。行文简洁流畅，浑朴质实。《盐铁论》的文体是汉赋的变体，在中国古代散文史上有创新意义。参见《汉书?田千秋传赞》。