气味

古代文献中，将气味区分为五种。它们是： 膻 (与东方和木相联); 焦 (与南方和火相联); 香 (与中央和土相联); 腥 (与西方和金相联);朽 (与北方和水相联)。不过，它们中与普通人相关者只有两种气味特别重要： 香味与臭味。“香” (或芳) 是对所有与女人有关的物品的赞扬，包括女人的卧室、衣服、头发、皮肤、身体等等。妓院可以叫做“香艳之所”。爱人的舌头叫做“软香”。处女有“贞洁的香味”。“奇香”有刺激效果，指的是女人的汗气。甚至女人的裹脚 (旧中国常见)，也被称为“奇香”。

有个常用来表达年青人情感的词，叫做“怜香惜玉”。许多人梦见“甜香”。还有个奇怪的词，叫做“听香”。“赠香”是新婚之夜的一个风俗： 新娘的亲戚们将钱扔进一个燃香的小盒子里。在寺庙中，我们至今可以看到作为崇拜行为一部分的燃“香”。人们还以硬币扎在香棍的一定部位，用以“燃香计时”。当香燃到那个部位时，硬币就掉在下面的碗中，发出丁丁当当的响声。它可以用来计算较短的时间，例如一个讲故事的人，可以用它来指故事中的时间，等等。

“香头”暗喻道士;“香肉”就是狗肉，因为“狗肉”本身是个禁忌语。

“臭”不是经常提到。一种特别可怕的恶臭叫“狐臭”，这是外国人(即欧洲人)的特征，据一本现代小说上讲，它是令人非常难以忍受的。腋窝的气味也叫做“狐臭”。