激光器

产生激光的一种装置。激光器是利用受激辐射效应建立起来的一种特殊光源。因此初期曾称它为“光的受激发射器”，也有按译音叫“莱塞”的。1964年以后，统称为“激光器”。

激光器一般有三个部分组成。

(1)要有能发出激光的物质。通常称之为激光正作物质，已经发现能产生激光的工作物质有气体、液体、固体、半导体等上千种。它们能发出从近紫外到远红外区各种波长(也就是各种颜色)的激光，上面提到的氦氖激光就是其中比较典型的一种，它的工作物质是氦气和氖气，所以这种激光器是一种气体激光器。它能发出几种不同波长的激光，其中，以可见的红光应用最广泛。

(2)要有一个刺激工作物质使其发出激光的能源。通常称之为激励装置。激励装置的工作方法有很多种，例如用光来激励，用气体放电、化学反应、电子束、热能以至核能来激励等。激光的能量不是工作物质自身产生的，是从激励装置中，通过与其他形式的能量(如光能、电能、化学能等)转换而得来的。

(3)要有一个能使光来回反射的装置。这样才能使光经过振荡放大而越来越强，成为一束激光。这个装置我们称之为谐振腔。这种谐振腔大都由两块互相平行的反射镜(或反射面)组成，谐振腔的轴线与反射面垂直，光就在这两个反射面之间来回传播，与轴线平行的光径多次反射达到一定强度后透过一块反射镜射出去。这个腔非常重要，没有它，受激发出的光就会象霓虹灯发出的光一样，射向四面八方，成不了一束强有力的激光。

具备了上述三个条件就可以得到激光了。以氦氖激光为例，就是将氦气和氖气以一定比例和压力充入一支玻璃管中，玻璃管两端用两块反射镜密封，安上阳极和阴极，通过加电压而放电，就能得到一束鲜艳夺目的红色激光。