牛仔

“牛仔”在美国，又称牧童。牛仔的身上体现了粗犷、进取、冒险、侠义、劫富济贫和克服困难的精神。牛仔的打扮也很别致：宽边帽、高统皮靴、皮边紧身马裤。其实，这样的穿着不是为了吸引人，而是适应放牧生活的需要。

在美国西部开拓时期的得克萨斯州一带，许多拓荒者到那里开辟牧场、放牧菜牛、驯养大批野马。开始是向当地的墨西哥牧马人学习，很快地形成了从牧歌到服装、从放牧方式到骑术都具自己特色的生活方式。这些牧人统称“牛仔”。牛仔一生中大部分时间都在和牛马打交道，练就了一身好骑术。牛仔的牧歌(保留下了二百多首)在美国音乐史上也占有一定地位。

十九世纪六十年代以后，由于美国北部印第安人被圈禁在保留地中，西部大平原很快成了牛仔的天地，那些有冒险精神的年轻人，要驯服那些性情暴烈的野马和牛群，就要全面掌握牲畜的习性和娴熟的骑术、套索的本领。长期的艰苦生活，使“牛仔”们练就成健壮的身体、勇敢的精神和高超的技艺。他们能在白天和黑夜准确地寻找路径，能在暴风雨中掌握住牛群，不使奔散，能带着牛群过沙流、涉恶水、穿越八百英里无人区。

在美国1890年以前的大约七十年中，西部“牛仔”在政治和社会生活中占重要地位。在文艺作品中反映得很多。