牛李党争

唐代穆宗至宣宗年间(821―859)的朋党斗争。牛党以牛僧孺、李宗闵为首，李党以李德裕为首。穆宗时，牛僧孺为相。以私怨排摈李德裕，裕出为浙西观察使。武宗即位，德裕为相，僧孺被黜，宗闵被贬死。宣宗时，牛党成员白敏中任相，李党全遭罢斥，德裕几经贬谪，病死于崖州，僧孺还朝后亦病死。两党相互倾轧近四十年。主要分歧：牛党重科举，李党主门第;对待藩镇势力，牛党姑息，李党压制。两党在具体问题上各有是非。此次党争加剧了唐末统治危机。

唐穆宗至唐宣宗时期(821―859)统治阶级内部不同派别之间的权力之争，又名 “朋党之争”。斗争的两派，一派是以牛僧孺、李宗闵为首、出身进士科的新权贵; 一派是以李德裕为首、依靠门第步入朝班的旧权贵。两派争执有二： 一是如何选拔官吏。牛党主张以科举考试为取士标准，提拔那些出身寒微而确有真才实学的人，按才能授予官职，不应按门第封官进爵; 李党则认为公卿子弟熟悉政事，寒门子弟纵然有才，也难胜重任。二是如何处置藩镇割据。李党主张藩镇割据是朝廷的一大隐患，各地节度使拥兵自重，与中央分庭抗礼，势力越来越大，政府不能养虎为患，应以武力给予坚决镇压，否则后果难以设想; 牛党则认为对待藩镇应从现实实际出发，承认藩镇割据这一现实，以求相安无事。先是牛僧孺受李逢吉推荐执柄宰权，贬李德裕为浙西观察使，牛党得势。唐文宗时，两党并用，双方互相排斥，势同水火。文宗慨叹道： “去河北贼非难，去此朋党实难。” 武宗时，李德裕为宰相，李宗闵贬死，牛僧孺被黜，李党得势。唐宣宗时，牛党白敏中、令狐?先后为宰相，李德裕被贬崖州 (今广东儋县西北) 做司户，死在任所。牛僧孺虽奉诏还京，但不久病死。牛李党争，历时近四十年，双方都未能解决唐后期统治者面临的危机，只停留在争辩、排斥异己中。