玄天上帝

又称“真武大帝”、“玄武大帝”、“玄武神”、“玄武”、“真武”、“玄帝”。旧时民间信奉的道教神明。描金业、屠宰业所崇拜的行业神碉。真武本称玄武，中国民间神话中的北方星神，由斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿构成龟蛇状，镇北方、主风雨。《后汉书》李贤注：“玄武，北方之神，龟蛇合体。”北玄武、南朱雀、东青龙、西白虎，合称四方之神。后皆被道教奉为护法神。以后又将玄武附会为元始化身。投胎于净乐田善胜皇后之腹，由皇后左胁出生，生而神灵，察微知远，高大勇猛，得玉清圣祖紫虚元君授得无极上道，又遇天神授以宝剑，入武当山修炼得道升天，被玉帝封为玄武，镇守北方。宋真宗赵恒，避圣祖赵玄朗之讳，改“玄”为“真”，称为“真武”，加号为镇天真武灵应钓圣真君。元大德七年(1303)，元成宗孛儿只斤铁穆儿加封为“元圣仁威玄天上帝”，简称“玄天上帝”。明成祖朱棣又特加封为“北极镇天真武玄天上帝”。赐其修炼之地为“太岳太和山”。宋朝以后，其祀像为“披发黑衣，仗剑踏龟蛇，从者执黑旗”。民国以前皇宫及全国许多地区都建有真武庙，祀之以禳火灾。因民间也曾有北斗注生、南斗注死之传说，又祀之以求寿。旧时有些地方举行“真武庙会”。广东佛山一带，每年农历三月初三，举行庙会，届时人们抬真武铜像游神，爆竹迎之，箫鼓喧天。民间曾传说有位屠夫，进山修炼，受观音感召，破腹以示虔诚、洁净，进而感动皇天，遂将其胃化龟，肠化蛇，载其升入仙境而成玄天上帝。因此，台湾一带的屠宰业奉其为祖师，适时焚香叩拜。描金业的从业者也将其视为祖师，加以供奉。