玉皇大帝

亦称“玉帝”、“玉皇”。民间普遍信仰的道教神明。号“吴天金阙至尊玉皇大帝”。对其崇拜遍及全国汉族地区及部分民族地区。玉皇大帝源于古代天帝崇拜，后为统治阶级神化，道教附会其来历，称其为统辖一切天神、地祗、人鬼最高神。总管宇宙之内三界(天界、地界、水界或欲界、色界、无色界)、十方(东、南、西、北、东南、西南、东北、西北、上、下)、四生(胎生、卵生、湿生、化生)、六道(天道、人道、神道、地狱道、畜生道、饿鬼道)的一切事务。《古今图书集成?神异典》卷九引《高上玉皇本行集经》载：“太上道君奉元始天尊之命，送其投胎于光严妙乐国宝月光王后，诞为太子。后舍弃王位，在普明香岩山中学道。修行三千二百劫，始证金仙，号曰清净自然觉王如来，又经亿劫，始证玉帝。”唐时，始有玉皇庙、玉皇观。《续资治通鉴》卷三十一载：宋真宗大中祥符七年(1014年)，赵恒封玉帝圣号曰“太上开天执符御历含真体道玉皇大帝。”宋徽宗政和六年(1116年)，赵佶又加封其为“太上开天执符御历含真体道吴天玉皇大帝”。道教将其诞辰定为农历正月初九。旧时各地道观皆举行“祭天诞”的活动。民间多于腊月二十五日举行玉皇大帝出巡的“接玉皇”活动，腊月三十日举行“送玉皇”活动。我国少数民族受汉族的影响，也有许多民族信仰玉皇大帝。如羌族七月十九日举行的“玉皇会”等。有关玉皇大帝传说故事，在我国各民族中皆广为流传。

全称为“昊天金阙至尊玉皇大帝”;道教四御之一，与北极大帝、天皇大帝、土皇地祗同列，位在三清之下，属于第二级次的天神。玉皇大帝出现的时代较晚，《真灵位业图》中虽有“玉皇道君”。“高上玉帝”之称，但他们分别列玉清三元宫右第十一位和第十七位、地位极低。另有《玉皇经》专述玉皇大帝身世，说曾有光严妙乐国，为净德国王和宝月光王后所治，国王夫妇年老无子，心下甚忧，于是召集道众，为之祈子。果然感动神灵，一夜宝月光王后梦太上道君抱一身发红光婴儿，王后梦后有孕，后生王子。王子幼而聪慧，及长，不恋王位，独赴普明香岩山中修道，立志拯救众生。后历亿百万劫，得玉皇称号，成为道教尊神。《玉皇经》对后世的影响并不太大，其叙玉皇身世，不过模拟佛祖身世的另一翻版。至唐，道教中出现“三清四御”之说。玉帝位于三清之下四御之首，是对其地位的明确确立。然而，在民俗中，大约从唐宋起，玉皇大帝的地位始渐上升。唐王维《金屑泉》诗有“翠凤翊文螭，羽节朝玉帝”之句，将玉帝比作人间帝王。宋初，真宗崇道，有人作《翊圣保德真君传》，宣扬大圣玉帝的辅臣显灵于世，预言宋太宗之弟、时为晋王的赵匡义将继帝位。赵匡义继位后，便封此显灵之神为“翊圣将军”。北宋末，徽宗信道更甚，加封玉帝为“太上开天执符御历含真体道昊天玉皇上帝”。至明，玉帝乃成为民俗中的第一大神，总管三界十方。《西游记》、《南游记》、及《封神榜》中，玉帝为位及至尊的天神，西天佛老、十洲仙翁、五斗星君、八洞三清及其托搭李天王父子，皆为下属。玉帝的威仪，至此而登峰造极。

道教崇奉的天帝。简称玉皇、玉帝。又有高上玉皇、太微玉帝、天尊玉帝等名目。据梁朝陶宏景 《真灵位业图》： “玉帝居玉清三元宫第一中位。”这样说来，玉帝就是元始天尊的另外一个名号。但在唐宋时代，玉皇大帝的名号越来越响亮，把 “元始天尊” 都给压下去了，甚至越来越变得像另一尊天神，而不是元始天尊了。最后，玉皇大帝与元始天尊便一分为二，宋真宗还给他封了一个长长的尊号，叫作 “太上开天执符御历含真体道昊天玉皇上帝”。这样，玉皇大帝的地位就非常突出，在人们心目中，似乎成了道教的第一位尊神，而元始天尊反而黯然失色了。不过，在道教神谱中，最高神还是三清即元始天尊、灵宝天尊与道德天尊，其下才是四御之一的玉皇大帝。道士还给玉皇大帝编造了出身，说是古代有一个 “光严妙乐国”，国王年老无子，便祈求元始天尊赐子以继王位。元始天尊满足了国王的愿望，命太上道君到人间去送子，于是王后在正月初九这一天生下了一个儿子。但是，王子长大后，却舍弃了王位，去山中修道，历三千二百劫修成金仙，再经过一亿劫，才修成了玉皇大帝。尽管玉皇大帝在三清之下，但却直接掌管神界与人间的种种事务，俗话说 “县官不如现管”，所以，在一般百姓看来，玉皇大帝才真是威风八面，令人敬畏，高高在上的三清反而形同虚设了。

道教天神名。全称是“昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝”。一般在道教中称为“昊天金阙至尊玉皇大帝”。传说本为光严妙乐国王子，好道而弃王位，在普明香岩山中学道修真，广行功德，历三千二百劫后始成金仙。又经亿劫，才正位玉皇大帝，掌管一切神仙品位。其实是把中国历来祭祀的昊天上帝与道教的神仙之主合为一体，反映了道教对传统祭祀的整合。宋真宗上尊号“太上开天执符御历含真体道玉皇大天帝”，后徽宗上尊号“太上开天执符御历含真体道昊天玉皇上帝”，才有了玉皇大帝之称，从此对他的信仰广为流传。

民间多谓其“玉皇爷”。民间传说他是天地间最崇高之神，权力最大，他不但管辖天、地、人三界十方，而且管辖四生六道的一切善恶祸福，是主宰万物之神。甘肃民间祖辈相传，正月初九日是玉皇大帝的诞辰，是日称“上九”，家家户户洒扫庭院，把院中央的天爷石擦得干干净净，摆好供桌，上置香炉一个，烛筒两个，香筒两个，供果、点心、水酒一壶、香表盒一个。从太阳升起时，家长率子女为天爷上香焚表，致祈祷词。这一整天，香火不断。凡走亲戚访朋友者，先为天爷上香焚表，然后才能拉家常。凡有玉皇庙的城镇，于上九这一天，官员率百姓公祭天爷，谓之“斋天”，数十里甚至成百里的农村百姓蜂拥而至，为天爷进香，乞求福佑。很多地方，在这一天把玉帝的塑像抬到戏场，为其演戏、耍狮子、舞龙灯。信士弟子进香后，纷纷赶到戏场游观，购买闹元宵的货物。

泾川西王母宫玉皇大帝塑（瞿士凯摄）

这是最大的天神，总督三界十方，统管所有的神灵。正月初九日是玉皇大帝生日，乡村中有烧“九庙香”的习俗。此俗以无锡地区最为隆重，是日进香人要连续到九座庙宇中去烧香叩拜，再将九座庙中的神像抬出来朝拜玉皇，称“九庙朝玉皇”。十二月二十五是玉皇到下界巡视善恶的日子，苏南人家吃素食，烧香烛，念佛经，称为“接玉皇”。南通地区以三月三为玉皇大帝生日，称“万寿节”，在这天举行迎神赛会，祈求国泰民安。