石榴

落叶灌木或小乔木。又叫“若榴”、“海榴”、“安石榴”。晋张华《博物志》;“张骞使西域还，得安古榴、胡桃、蒲桃。”夏月开花红似火，古诗词中喜用“榴火”形容，元曹伯启《汉泉漫稿?谢朱鹤皋招饮》：“满院竹风吹酒面，两株榴火发诗愁。”其花鲜艳，喻为“榴锦”，唐韩愈《题张十一旅舍三咏》诗：“鬓丝日日添白发，榴锦年年照眼明。”榴花如霞，遍染群林，又称“丹若”、“涂林”、梁元帝《赋得石榴诗》：“涂林未应发，春暮转相催。燃灯疑夜火，连珠胜早梅。”与桃、佛手称为“三大吉祥果”。果实如球，熟则色红而开裂。西晋潘岳《安石榴赋》：“若榴者，天下之奇树，九州之名果也，是以属文之士或叙而赋之。遥而望之，焕若随珠耀重渊;详而察之，灼若列宿出云间。千房同膜，十子如一，御饥?渴，解醒止醉。”作为吉祥物，以其实“千房同膜，十子如一”象征多子多福。早在六朝时代，就有作为生子、多子祝吉之物的记载。民间婚嫁时常于新房案头置切开果皮、显露浆果的石榴，以求子祝吉。其吉祥纹图，单绘石榴称“榴开百子”。与佛手、桃组成“三多”，亦称“华封三祝”。

石榴是从公元前二世纪由近东引入中国的。中国与近东一样，石榴象征着多子，因为石榴中含有很多的“子”。石榴是三大吉祥果之一，另外两种是桃子和佛手。这些水果象征着丰裕与充足。一幅画着石榴半开的画，是最好的婚礼礼物，它叫做“榴开百子”，或者“石榴开笑口”。姑娘们喜欢将石榴花戴在头上。如果人们说一个姑娘是“石榴和桃子”，那么就是说她十六岁了(“十六”与“石榴”同音)。在献祭时，不能够用石榴，因为据说它太具有诱惑性了。石榴花在农历五月份开放，这时正是夏天。它与兰花、蝴蝶花与海棠花一起，称作“四季花”。

画面上有石榴、官帽与肩带，不是表示希望将来当官，而是指家族中的官职世代相袭，因为“石”与“世”同音。

多子的石榴

维吾尔语称“阿娜尔”。公元前２世纪前后，西域的安国、石国是石榴的集中产地。因此，当时内地人们把这种从西域传入的果品命名为“安石榴”，简称“石榴”。《本草纲目》引《博物志》云：汉张骞出使西域，得涂林安石国榴种以归（涂林一词是梵语石榴之音译）。史家认为，当时新疆一带已有石榴的种植。

新疆石榴，主产于天山南麓的塔里木盆地四周各地，以喀什地区叶城县所产的叶城石榴最为有名。叶城石榴，果形硕大，一般个重３００～５００克。皮薄肉韧，色彩绚丽，耐磨抗压，耐贮藏。每年秋天采摘后，在土窖中贮藏至翌年的四五月份，依然风味如新。当地人们探亲访友或外出旅行时，常带在行囊之中，馈赠亲友。

新疆石榴，习惯上简单地划分为酸甜两类。酸石榴味较酸，果实较大，皮色浓艳；甜石榴味较甜，口味好，但果实较小，底色乳白。石榴口味清凉，鲜美。除鲜食外，还可制成石榴汁饮料，因其维生素含量高，被人们视为上品。其皮及石榴根皮，可入药，味酸涩，性温，有收敛、杀虫之功效。

维吾尔人对石榴尤为喜爱，许多姑娘取名“阿娜尔罕”、“阿娜尔古丽”（石榴花）。在文学作品中，用“阿娜尔”形容女性的窈窕俊美，比喻人的心灵纯美。在日常生活中，还有以石榴为珍物，相互馈赠的习俗。