祀灶

又称送神日，小年夜等。汉族传统节日。每年农历十二月二十三日或二十四日举行。俗传此日每家灶神升天奏报天公，故家家设祭为之送行。灶神亦称“灶君”、“灶王爷”等，相传为掌管一家祸福之神。《礼记?礼器》孔颖达疏：“颛顼氏有子日黎，为祝融，祀为灶神。”祀灶之俗由来巳久，古时有“媚灶”之风，宋代已非常盛行。宋范成大《祭祀诗》云：“古传腊月二十四，灶君上天欲言事;云车风马少留连，家有杯盘丰典祀;猪头烂肉双鱼鲜，豆沙甘松粉饵圆。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子争斗君莫闻，猫犬触秽君莫嗔，送君醉饱登天门。杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”真实记录了当时民间的祭灶节俗。《燕京岁时记》载：“二十三日祭灶，古用黄羊，近闻内庭尚用之，民间不见用也。民间祭灶惟用南糖、关东糖、糖饼及清水草豆而已。糖者所以祀神也，清水草豆者所以祀神马也。”以糖等甜物祀神，其意在黏上其嘴，使他口角生甜，“好话传上天，坏话丢一边”，这是古人所谓的“媚灶”。我国民间有“事神不如祀灶”之说，至今各地仍盛行祀灶之俗。江苏苏州民间二十四日以麦芽糖送灶君上天，削竹筷当轿，取寸许长的稻草或芦柴为蒿秣，送往门外焚烧，请灶君向玉帝多奏好事。广西南宁地方十二月二十三日为灶君诞，各家备糍粑和三牲酒礼供奉灶君老爷，使其饱吃一顿，用糍粑封住他的嘴，并买一纸灶马给他骑上天去，上面有“上天言好事，下地保平安”的对联。