祓除邪恶

在古希腊和古罗马，个人与社区祛除礼仪上所禁忌的各种不净 (例如杀生、接触分娩或死尸所造成的污染) 所进行的各种仪式，也有仅仅为摆脱渎神或卑贱状态而进行此种仪式的。也有一个社区或因集体犯罪，或因长期厄运及某一时期积累的罪行而需要涤罪的。祓除邪恶的方法因文化不同而各异，如： 用水喷洒身体或在水中洗澡，用血或泥之类的东西擦身，也有举行复杂的仪式，其中包括悔罪。例如希腊人通常只是让一些人或动物穿过村子，随即将他们驱逐出去;在古罗马，人们拿着涤罪的物资围绕个人或社区绕一圈。许多著名的公共祭祀仪式，如牧神节(围绕原为古罗马七丘之一的帕拉丁居民区环行一周) 及乌尔比乌区环行祭，都属于这一类型的活动。