秋节

立秋日是秋季的开始，民间称为“秋节”。这时湖南早稻已经基本收割完毕，有的地方于此日尝新。湘西苗胞这天停止农活，穿上盛装，邀友结伴赶秋场。湘西墟场有一六、二七、三六、四九、五十等不同的场期，赶秋日期为五天，从立秋日算起，头天为头场，第二天为二场……赶头场的人数最多，哪个墟场遇上头秋，哪里的苗民便最高兴，认为是吉祥如意的征兆。赶秋时，秋场上搭一高台，台上放一只倒在地上的纸老虎，旁边站一些手拿长矛和弓箭的猎人。上午１０点钟左右，由东道主方面选出两个德高望重的老人扮秋公秋婆和大家见面。他们胸前抱一捆连枝叶带果实的水稻、包谷、高粱和棉花，象征丰收，向大家跳跃鞠躬，然后庄重宣布赶秋活动开始。这时鞭炮齐鸣，铳炮连天，龙灯队、狮子队拨开人群向秋场四方舞去。首先是礼节性的表演，而后是各显神通。赶秋中最具特色的活动是荡秋千，有四人秋、八人秋、十二人秋。谁要想上秋千，先得唱歌，歌声最响亮、表现最大方的先上秋千。秋节活动至夜方散。此俗至今亦盛。