稻米

稻米是中国人的主食品，它主要种植于华中与华南。在北方，则有一些含淀粉量更高的作物与食物。

稻米的种植可以追溯到历史的黎明时期。据说神话中的神农皇帝，每年都要在隆重的种稻仪式中，亲手种下第一棵稻子。在公元前两千多年前，长江流域的水稻种植地区，就有灌溉系统存在。这里，把宇宙论的因素也考虑在内： 一块稻田的大小必须与人体的尺寸成一定比例，稻田中的水，也必须保持在一定的深度。

稻田灌溉与除草

傈僳族有个传说，说狗将谷种带给人类时，由于路上要过水，所以丢失了大部分种子，结果只保留了头顶上的几根稻穗。在中国南方传说中，是老鼠将稻种带给人类的。

古时候，稻米是上层阶级的食物。人们也将稻谷放在死人口中。直到今天，人们平时还不以饭碗装稻米，只有在向祖先献祭时才这样做。浪费稻米的行为，无论是将它撒在地上还是留在碗里，都会引起人们的强烈反感。谁要这样做的话，他不是会得天花，就是要遭雷打。

有一篇寓言，讽刺富人们对于象稻谷这样重要的东西，竟然毫无所知。当有人问一个富人稻谷从哪里来时，他说：“从臼里来的。”再进一步向他，他则答曰：“从米袋里来的。”他根本不知道农民种稻多么辛苦。今天，稻谷有时在婚礼中用作避邪之物，有时也用于献祭。

道士张鲁在给人治病驱邪时，总是要求对方出五斗稻米。由于这个惯例，人们称他所创立的宗教与秘密会社为“五斗米道”。

江西不仅稻米产量高，“赋粟输于京师为天下最”，南宋时江西漕米输出就占全国的优质大米的三分之一。同时，江西有名闻全国的优质大米，如万年贡米、奉新红米、袁州黑糯米、双竹黏米、冷水粳等。其中万年贡米为江西省大米中的名贵品种，有１０００多年的栽培历史。据传，南北朝时期，万年县荷桥山区有一种野生稻，开花不实，直到婺源县的婺源早稻种传至此地，野生稻突然扬花结实，且谷粒长达三分，故有“三粒寸”之称。皇帝南巡，梦见江南有“千斤冬瓜，寸长大米”，使差吏查访得讯后，即传旨荷桥，令“代代耕食，岁岁纳贡”，“贡米”由此得名。贡米粒大体长，米形如梭，质白如玉，性软赛糯，似糯不腻，含蛋白质高，营养丰富。用贡米做成粉干，经煮不糊，入口绵软，用其酿酒浓而不烈，是馈赠亲友、宴请贵宾的佳品。此外，还有属糯性的黑色贡米，质地细密坚硬，营养成分多集于米皮，成饭后香味特浓，有滋阴补肾、调中益气之功，对头昏、贫血、青年白发有一定疗效。若与红枣合烹，则成“红黑双绝”之佳肴。