立春迎春牛

在长期的生产和生活实践中，古人将一年３６５天分为二十四节气，以反映四季气温物候等变化。当太阳处于黄经３１５度时，标志着春季的开始，此日即为立春。一年之计在于春。立春是农历二十四节气之一，古人曾将其作为春节，无论统治阶级还是民间大众，对立春节日的祭祀都十分重视。《礼记?月令》说：“孟春之月，日在营室，昏参中，旦尾中……其神句芒……是月也，以立春。……立春之日，天子亲率三公、九卿、诸侯、大夫以迎春于东郊。”先秦以来，立春的各种活动有行春文、迎春、鞭打春牛、迎芒神、挂春幡、做春盘、咬春等等，各地历代或有异同。福建各地至近代仍保留迎芒神、打春牛等传统的习俗。立春日的迎春牛、芒神的仪式，各地大致相同。芒神一般以纸扎成人形，高三尺六寸，象征一年３６５日。其形状衣着还有不少规矩，如立春之年时值寅辛巳亥，芒神则饰为老者；子午卯酉，则为壮年；辰戌丑未，则为幼童。如立春日为子日，属水，土克水，芒神着黄衣；如为土日，木克土，芒神着青衣，等等。土牛以桑柘木为胎骨，象征春草萌动。身高四尺，象征四时。长三尺六寸，象征３６５日。头至尾长八尺，象征八节。尾长一尺二寸，象征十二时。鞭用柳枝，长二尺四寸，象征二十四节气。以本年天干为头、角、耳，地支为身，纳音为蹄尾肚。如甲子年干属木，头角耳皆青色；支属水，身为黑色；纳音属金，蹄肚尾即为白色，等等。

唐宋前后，福州等地就有迎芒神和打春牛活动。宋淳熙《三山志》说立春日鞭打春牛，家家吃蔬饼即春饼。南宋张所南《游宦纪闻》说：“三山之俗，立春前一日，出土牛于鼓门之前，若清明自晡及旦，倾城出观。巨室或乘轿旋转，相传看牛则一岁利市。”明清以来，古籍方志对此仍多有记载。清乾隆《福州府志》卷２４亦说：“立春前一日迎土牛，州人聚观。……是日啖春蔬春饼。”五代闽王王审知治闽期间，与民休息，广辟草莱，促进农业生产，使闽国前期国泰民安，五谷丰登。后世为纪念他的功绩，特地将他在福州城内庆城寺附近的故宅辟为闽忠懿王庙，春秋祭祀。每年立春前制春牛，按例都到忠懿王庙前乞土一丸掺和制春牛，象征弘扬其遗德，今闽王祠内仍立有明代镌刻的“乞土胜地”石碑一方，供人瞻仰。

迎春牛遗迹―――福州庆城寺“乞土胜地”碑

清乾隆《福建通志》卷１４记载迎春仪式时说：“有司预期塑造春牛并芒神于东郊外春牛亭。立春前一日，府州县率属俱穿蟒袍补服至春牛亭。通赞导至拜位，唱就位，各官俱就拜位，上香鞠躬拜兴。初献爵，再献爵，三献爵。读祝文，读毕，通赞又赞两礼拜毕，簪花，上席酒三巡，属官长先行，长官次之，春牛随后迎至府州县头门外，土牛南向，芒神西向。”鞭春仪注是：“本日清晨备牲醴果品，府州县率属俱朝服。通赞导至拜位……导至土牛前，各官俱执彩仗排立两旁。通赞曰长官击鼓，遂擂鼓鞭春，各官击牛者三，揖平身。通赞导至芒神前，揖平身，礼毕。”这算是完成了迎春鞭牛礼仪。

清代后期福州的迎春活动仍很热闹。春牛在立春前塑好，立春日开始迎春活动。当日，近郊各乡都选派代表进城会集知府衙门前，组成一支迎春队伍。队伍例由太守率领，骑马走在前列。前面彩旗飘扬，鸣锣开道。队中间杂笙箫鼓乐和梨园百戏，十分热闹。农夫们抬着春牛殿后，从府里沿鼓楼前、南街、南后街、东街等街道浩浩荡荡游街行进。最后由东城行春门出城。游行队伍所过，万人空巷，男女老幼争相观看。后街等地还陈列有泥塑小春牛和版画春牛图等供人选购。迎春牛队伍出东门，在桂香街迎春亭稍事休息，接受当地农民的欢迎和款待。之后转到当年特定的某个乡村举行鞭春仪式。所谓“鞭春”，就是太守亲自带头耕田。当春牛迎入里社后，村中家家户户都要来上香礼拜，祈求风调雨顺，五谷丰登。这时一年轻力壮的农夫手持彩鞭在春牛屁股上轻打三下，然后奔向田间，太守等人也跟着前去。田间早已备有一头健壮公牛，身拖铁犁，角披结花彩帕。随着鞭炮声响，农夫举鞭鞭牛，太守手扶犁把约走２０来步，就算率领农民春耕了。清光绪以后，知府不再亲临鞭春，此后连这一仪式也逐渐取消了。

汉唐时期，中原各地有挂春幡即春旗的习俗，即于立春日将春幡插在头上或挂在树枝上以示迎春，此俗闽中近未流传，但买春牛图或泥塑春牛的习俗还尚存。至于吃蔬饼即春饼的习俗，自唐宋以来至今仍存。闽中民间原来还有接春仪式，在立春日举行，即各家在立春日陈设瓜果、米饭、窗花、铜镜及花瓶烛斗等物，焚香燃炮，朝天迎拜春神来临。香炉边列有“春到吾庐”、“万象回春”等吉利字句的红纸条。此俗后来并于正月初一与祈年一并举行。

福建其他地区的立春习俗和闽中地区大体类似。在闽北各地，如清咸丰《榕城岁时记》引《瓯宁志》说：“立春先一日，迎芒神土牛于东郊，至期欣然放纸炮，名曰接春。”又引《建阳志》说：“家具春饼，饮酒。及时燃炽炭发炮于庭，曰接春。”清光绪十三年（１８８７年）《续修浦城县志》岁时条载：“立春先一日，祀芒神，迎春东郊，出土牛以送寒气。至期接春，燃炭，放花爆，卷春饼以佐春盘。”民国《崇安县新志》卷６载：“立春，民间以茶果饭（塑饭高尺许，插花，以红纸附葱其旁，名‘春饭’）、白菜（以沙栽白菜碗内，共二本）迎春，间以红帖书‘新春大发’、‘福随春至’等字贴之。如是年无立春，谓之哑年，难饲猪。”闽西南民间亦是如此，如民国《上杭县志》卷２０载：“立春前一日，旧时县官迎春，今已不行。民间于立春日具香烛、纸爆向东方行礼，谓之接春。”民国《漳浦县志》卷３则载：“立春前一日，有司备仪礼迎春于东郊……男女阗塞，有不远数十里而至者。次日立春，有司鞭土牛，磔之以毕寒气，人家争取牛土，投豕牢，祝豕肥大如牛。”这种将土牛击碎，人争取之并投之猪栏，祝猪肥壮如牛的习俗，在闽中地区似较罕见。