纸莎草纸

亦称纸草纸或埃及纸。古代中东地区用于书写的一种材料。古代埃及尼罗河三角洲地区莎草生长茂密。古埃及人取其茎用于盖房、造船、搓绳、制鞋等，加工后也当做一种书写材料。他们切去莎草的头与根部，用针或小刀剔除其茎部的外层薄皮，取其茎髓，用刀纵向剖开，尔后放入河水中浸泡，胶汁渗出后取出，用木槌捶打成条形薄片，然后排列起来，用工具挤压、粘接，使之连成片，干燥后再用象牙或贝壳把表面磨光，成为可书写的纸面。这样形成的纸张，长度一般不超过60公分，宽度不超过25公分。但古埃及人在书写时，往往按实际需要，把它们一片片粘贴起来，形成几米或几十米的长片，这就是西方书籍称“卷”的起因。公元前五世纪，希腊人从埃及人那里学会了使用纸莎草纸书写方法，并传入西方国家。埃及是纸莎草纸的故乡。大部分纸莎草纸文献是在埃及(主要是上埃及)发现的。由于气候干燥，埃及发现的纸莎草纸文献大多保存完好。1778年在埃及发现了几千卷纸莎草纸文献，其中最古老的文献可上溯至公元前4000年代。这些文献资料的发现，对研究古埃及文明和古代地中海文明具有十分重要的参考价值。希腊语书写的纸莎草纸文献已发现了2500多卷，其中有古希腊思想家如亚里士多德等人的学术著作，有圣经的篇章以及政府公文、国家律法等文献。