缘起

①佛教用语。意谓一切事物都处于因果联系之中，各依一定条件(缘)而起变化(起)。佛教以“缘起”说为基础理论，用以解释世界、社会、人生及各类精神现象产生的根源。《法华经?方便品》：“佛种从缘起。”《中阿含经》47：“此有则彼有，此无则彼无，此生则彼生，此灭则彼灭。”最早系统出现的“缘起”说为“业感缘起”(即“十二因缘”)，主要用以解释社会不平等和人生痛苦的原因。此后，佛教各派对“缘起”说多有发挥，具体内容亦相应有所丰富。参见“十二因缘”。②著书者自述其编著之由的序文亦称缘起。