肥沃新月地带

美国著名考古学家詹姆斯?亨利?布雷斯特德(1865―1935)首先使用的一个地区术语。它的范围，指近东地区自伊拉克南部溯底格里斯河和幼发拉底河北上，至伊拉克北部;然后向西通过叙利亚、黎巴嫩至地中海东岸;再折向南至巴勒斯坦南部，直至埃及尼罗河流域。即它的东北部以伊朗高原、伊拉克北部和土耳其南部为界，西南部以地中海东岸、叙利亚沙漠和埃及尼罗河流域为界。由于该地区水源丰富，土地肥沃，又呈月芽形状，故以“肥沃新月地带”命名。这一地区被认为是近东古代文明――苏美尔文明、巴比伦文明、亚述文明、腓尼基文明和埃及文明――的发祥地。该地区发掘的出土文物，最早历史可追溯至公元前约8000年代。