臭氧层

一个包围着地球的由臭氧组成的气体稀薄层，距地表20～25公里，是地球“生命保护体系”的重要组成部分。臭氧由三个氧原子构成，带有特殊的臭味。臭氧在大气中的含量很少，如果把地球上全部臭氧压缩为一个围绕地球纯臭氧气带，这个气带将仅有3毫米厚。然而，臭氧在大气层对太阳辐射的吸收过程中却起着关键作用，能将对生物有伤害作用的波长为290～320纳米的紫外辐射吸收。在自然状况下，大气层中存在着臭氧不断产生和分解的动态平衡过程，这种平衡状态至少已经维持了十亿年。不过，平衡也是可以改变的，一些具有破坏臭氧能力的化学物质进入大气层能够打破这种平衡，并使平衡向着减少臭氧浓度的方向移动。通过陆地和卫星上的大量观测已可以确定，从1976―1986年的10年中，每年的9月到11月中旬期间南极上空臭氧大量减少，甚至出现臭氧层漏洞。由此可以肯定，由于某些人类活动而释放出来的某种气体正威胁着臭氧层这一地球保护层的完整性。