船

一幅画有两个小孩，拖着安有轮子的木船，船上有一顶官帽，一副官带和一个石榴的图画，是一个画谜。帽子(冠) 表示“官”;“带”也是“官”的意思; 船 (传) 指“代代相传”，石榴 (留) 是“流传，留传”。因此，这幅画谜可以解释为： 祝这幅画的接受者得到官帽和官带，即获得一个官职，并且这个官一直传给他的后裔。

在中国南方和琉球群岛，五月初五保存着一种传统的船赛，参赛的船只又窄又长。这是一种丰产仪式： 参加者中常有某个人被淹死，他被看作是掌管丰产的水神夺去的祭品。

“君者，舟也; 庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。” (荀子，公元前3世纪)

在中国南方海岸与台湾，有这样一种活动： 在一年中的某一特定日子，建造一些以纸和薄木板做的大船，点上火放入海中。据说它们能将灾祸带走。还有一只能够航行的船，上面载有瘟神(王公)的像，这只船漂到哪里，就在哪里为这个神灵建造庙宇。

“旱船”与真船的结构相同，但没有底部，由一个或两个人拿着它，看上去如同在划船一样。这是中国北方过春节时喜欢玩的一种游戏。

船舶之通称，水上交通、运输、捕鱼、作战的工具。我国河流纵横交错，海疆辽阔，故水上交通极为发达。从独木舟到巨型海船的制作，从内河航行到穿越印度洋的航海壮举，都向世界宣告中国古代船舶制造的先进程度。中国船舶的质量和数量，中国的航海技术在16世纪之前一直处于世界先进行列。中世纪中国船舶几乎垄断了西太平洋和印度洋。专门从事中国科学技术史研究的英国学者李约瑟博士说：“中国人被称为不善于航海的民族，那是大错特错了。他们在航海技术上的发明，随时可见。即使在欧洲的中世纪和文艺复兴时期，西方商人和传教士在中国的内陆河道上所见到的航船，数量之多令人咋舌，而中国的海上舰队，在1100―1450年之间肯定是世界上最伟大的。”直到1669年，欧洲人仍确认中国船的数量超过世界各地所有船只的总和。《天工开物》曾详细地记载了当时船的主要种类，及造船工艺。中国船按船型主要分沙船、福船、广船;按用途分则名目更多，如海船、漕船、战船、游船、客船、舢板船等等;至于船的名称，那更是不可胜数，《天工开物》写道：“凡舟古名百千，今名亦百千，或以形名(如海鳅、江鳊、山梭之类)，或以量名(载物之数)，或以质名(各色木料)，不可殚述。”明朝中后期，中国航海事业日渐衰落。同中国当时的社会一样渐渐成为世界的落伍者。150年以前打开中国封建主义闭关锁国大门的却是外国的铁甲战船，可见造船事业联系着中国的命运。

天津开埠前，内河船只很多，载货的有尖头对槽船、一身船；载人的有通往各县的集船，短程的有帮摇船（既可载货又可载人）。海上船只有遮洋船（用于运粮）、大红头船（闽、广北上的船只）。冬日，内河冰封，冰上有凌床子可乘人，亦可载货。

１９世纪后期，内河有了汽驳船，海上有了招商局的轮船。２０世纪５０年代，内河使用汽轮拖挂木船队，既减轻了船工的体力负担，又增加了货运能力。