艾

多年生草木植物。别称“家艾”、“艾蒿”，古代亦名“蕲艾”、“冰台”。茎叶有香气，可作灸用。《诗?王凤?采葛》：“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”《传》：“艾所以疗疾。”以其为避邪驱瘟吉祥物由来甚久。以艾草束成人形称“艾人”，南朝梁宗懔《荆楚岁时记》：“五月五日，四民并踏百草……采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”旧俗端午用艾作虎形，或剪沮为小虎贴艾叶，戴以避邪，宋周紫芝《竹坡词?永遇乐?五日》：“艾虎钗头，菖蒲酒里，旧约浑无据。”端午亦用艾浸酒、加艾制糕饼之俗，无陈元靓《岁时广记》二一《艾叶酒》：“《金门岁节》：洛阳人家端午作术羹艾酒。”《辽史?礼志》六《嘉仪》：“五月重五日，午时，采艾叶和绵著衣，……君臣宴乐，渤海膳夫进艾糕。”现代工艺品设计中，以其谐音、艾”，推出装有艾叶的心形香包，作为男女青年的馈赠物。

欧蓍草 (yarrow)、艾蒿( Mugwort)或艾属植物(Artemisia)都是具有强烈气味的植物，它们可以用来作为染青颜色的染料，也可以用作艾灸。艾灸能治疗痛风、风湿及其它麻痹症。

人们五月初五采艾蒿，晾干悬在门口，用来驱除邪毒。古时候，艾草还用来占卜。这大约是由于它的药用价值得到很高评价的缘故。艾还是士的八种象征之一。