蒙古式赛马

自古以来，马是蒙古牧人的生产工具与交通工具。赛马既是马的速度与耐力的拼比，又是马主人智慧与训练能力的较量。在那达慕大会上赛马已有悠久历史。那达慕大会前一二个月牧人要在自己的马群中遴选良骐，选定后由经验丰富的人加以调教，蒙语称“吊膘”，即调整饮食，每天适当地让它奔跑，减轻其体重，增强其耐力。这是决定胜负的关键一步。按马的年齿分成6个级别：2岁、3岁、4岁、5岁马、成年马和种马，距离以15至30公里不等。参赛的马由5至12岁的孩子乘骑。这些孩子的服装颜色鲜艳，胸上、帽上还有吉祥图案。比赛的马也经主人刻意装饰，头鬃与尾巴都用细皮绳扎起。比赛开始时要奏乐唱歌，一般都唱《土门埃和》这首民歌长调。文献记载，此歌写于1696年。传说一老人的种马参加比赛，赢得第一，但至终点后倒毙死亡，老人抱了马头悲伤地唱起《土门埃和》。这情景感动了众人。从此每当赛马时，就请老年人唱这首歌。胜负分明后，给取得名次的马授称号，唱赞歌，说马的来历，夸奖其雄姿。为鼓励后者，有时对最后一匹马也要唱赞歌，说它今年屈居末名，来年定然夺魁。蒙古首都乌兰巴托每年在人民革命节期间举行马赛时，都有众多的人前来观看。有的等候在终点线欣赏那最后一刻的激动人心场面。有的则驱车在马赛跑道两侧前进，与那些快马保持同步而行，以一饱眼福。更有不少马迷跨了自己的马远道到首都来看。