蔡邕和钟繇

我国的书法几乎与文字同时产生。甲骨文、金文和籀文，均含有很大的艺术成分。秦统一六国，文字也得到了统一，产生了一种崭新的书体――小篆。小篆的创始人是楚地上蔡(今河南上蔡县西南)人李斯。

李斯(?―前208)是秦国著名政治家，统一后曾任丞相。在“书同文”的过程中，李斯统一文字的建议被秦始皇同意后，作了许多艰苦卓绝的工作。他以秦国文字为主，对流行七国的各种汉字加以整理，废除了大量的异体字，整理了部首，简化了某些字形。经过统一后的规范化的文字笔画比较简单，形体比较整齐，而且便于书写，这种标准文字叫作小篆或秦篆(也称斯篆)。

李斯书法简洁优美，受到了全国的欢迎，他用小篆写了一部《仓颉篇》，作为标准文字的范本，很快便在全国得到了推行。现在所能看到的李斯书法，多是秦始皇、秦二世巡游全国时的石刻。

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这些小篆字，偏旁部首写法一定，笔画为平直与宛曲的单线，粗细不变，一般较圆浑。就结体而言，笔画之间空距匀称，字形较狭长，字的上半部较紧，下半部分舒展，使人感到柔中有刚，爽朗俊健。这些秦代刻石大多湮没，现只有琅?刻石陈列于北京中国历史博物馆，泰山刻石存于山东泰安岱庙，其余峄山等刻石，有摹本传世。

秦统一六国之初，还有一种刻铸在诏板和权量上的文字，也是出自李斯等人之手。这些字中有不少转角方折，字形稍呈扁平，后世一般认为这就是秦隶。秦隶结体变纵势为横势，实为汉隶之刍形。

李斯在我国文字发展方面贡献巨大，用鲁迅先生的话来说，就是“殊勋”。

蔡邕(133―192)，字伯喈，陈留圉(今河南杞县南)人。蔡邕在汉灵帝时曾为议郎，后为左中郎将。

蔡邕博通经史、音律、天文，善鼓琴，好辞章。在书法方面，他工于隶、篆，尤以隶书著称。他的隶书结构严整，点画俯仰，体法多变，有“骨气洞达，爽爽有神”之誉。

汉灵帝熹平四年(175年)，蔡邕“以经籍去圣久远，文字多谬，俗儒穿凿，疑误后学”

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，与五官中郎将堂厍典、光禄大夫杨赐等上书，要求正定“六经”文字。灵帝同意后，蔡邕便用隶书一体书丹于碑，使工匠镌刻后正式立于太学门外。这次刊刻的经书主要有《诗》、《书》、《易》、《春秋》、《公羊》、《仪礼》、《论语》。石碑共46块，世称“熹平石经”，又称“一字石经”或“汉石经”。可惜石碑刻好不久，便遭兵火损毁，石经残片宋以后常有出土，近人马衡汇为《汉石经集存》一书，共存8000余字。

熹平石经

蔡邕在我国书法史上地位十分重要，据史料记载，正是在他书碑的熹平四年(175年)，才首次把书刻文字称作书法。石经被历代书界公认是汉隶的最高成就，蔡邕真迹传至今日，仅此一碑了。

据说书体中的“飞白书”也为蔡邕所创。一次蔡邕经过正在整修的洛阳鸿都门，见工匠用刷白粉的帚写字，蔡邕由此受到启发，将其用于毛笔书写，创“飞白”之书。这种书法，笔划中丝丝露白，好象枯笔写成。“飞白”也称作“草篆”。宋人黄伯思说：“取其若丝发处谓之白，其势飞举谓之飞。”明代赵宦光进一步解释说：“白而不飞者似篆，飞而不白者似隶。”此种书体给人一种别致的美感，多用于题署宫阙匾额或殿堂楹联，汉魏时曾一度广为使用。

钟繇(151―230)，字元常，颍川长社(今长葛老城)人。东汉末年曾任侍中尚书仆射，封东武亭侯。曹丕代汉后为廷尉，明帝时迁太傅。

钟繇学书于刘德升。刘善行书，世传行书为其所创。钟繇行书若飞鸿戏海，潇洒自如。一次他在韦诞家见到蔡邕隶书笔法，苦苦索求而韦诞不与，钟繇竟捶胸呕血，曹操用五灵丹才将其救活。钟繇还师法于曹喜。

钟繇博取众长，兼擅各体，尤精于隶、楷。钟书结体朴实，笔势自然，形成了由隶入楷的新貌，故后世称其为楷书之祖。

钟繇真迹今已不传。宋代以来法帖中所刻《宣示表》、《贺捷表》、《荐季真表》等，都出于后人临摹，但从中仍能看到早期楷书的风采。其中《宣示表》唐时所传为王羲之临本，字形带扁，点画朴茂，略存隶意。《贺捷表》笔法坚厚，与《宣示表迥异，然仍不失古隶之意。《荐季直表》真迹元代尚存，为陆行直家藏，清代入内府，《三希堂法帖》以此冠首。但此帖“民”字缺笔，疑为唐人所临。然笔法淳古，足为小楷模范。

钟繇与其后的晋代书圣王羲之都是后人十分推崇的楷书代表，且成就空前，故书坛一向将其二人并称为“钟王”。