被窝里的冬瓜娃娃

在湖南邵阳民间，凡是村中结了婚暂时还没有生儿育女的人家，只要是他们人缘好，就会有人往他们被窝里送一个冬瓜娃娃。这是一种历史久远、十分有趣的“送子”习俗。

这种“送子”的时间，一般选在农历八月十五的夜晚，趁主人赏月不在屋的时候秘密进行。参加“送子”的人，都是被送子人要好的邻居和朋友，而且必须是有儿有女的人。他们事先要到一户品行很恶的人家的冬瓜园里，偷出一个大冬瓜，然后用笔在冬瓜上画出娃娃的脸，再用一根小竹管插入冬瓜，顺竹管往冬瓜里灌水，直到灌满为止。这一切准备好以后，他们趁主人不在，就悄悄溜入房中，将冬瓜娃娃竹管口朝上藏入被窝之中。等到主人赏完月回房，准备睡觉，伸手拽被时，冬瓜娃娃一骨碌，水便顺着竹管淌了出来，像小孩尿床一样。主人见到这种情景，不但不恼，反而心里高兴，他们十分感谢送子人的关心和祝愿。

丢了冬瓜的人，第二天清早自然就会叫骂一番。可是得到“娃娃”的人家，听到叫骂并不觉得难受，而是非常高兴，因为据说，骂园骂得越凶，将来生的孩子越健壮。如果在第二年，被送子的人真的生了孩子，便要孩子拜那些送子的人为“干爹”“干妈”，邵阳人称之为“亲爷”“亲娘”。这个风俗流传了好几百年，它深深体现了邵阳人民群众之间善良的美好的希望。