象形

①文字学术语。六书之一，用图画的手法，描绘、勾勒事物的全貌、轮廓或特征部分以表示具体事物的概念的造字方法。它在六书中出现最早，直接由汉字的起源――图画的手法演进而来，因此，所造的字，仍有一定的图画性，为汉字发生发展初期或曰未成熟期的第一性产物，也可以说是汉字的最初文字形式。象形造字有其显著特点，这就是东汉许慎所说的“画成其物，随体诘诎”(《说文解字?叙》)。但所造之字毕竟是字而不是图画，所以具有具体固定的意义和应用的功用。这从现知最早的汉字材料甲骨文和金文中就能得到充分的证明。象形造字法在不同时期造出的字具有不同的特点。最初，以图画性较强为特点，基本上是描绘、勾勒事物的全貌或轮廓。 如(马);后来则以图画性逐渐减弱而线条性、符号性加强为特点： 或是简单勾勒事物的形貌，或是主要突出事物的特征，如(羊)。象形造字的对象，基本上是天上的日月云雨，地上的山川动植物，人身的器官肢体、生活的吃住器用等方面的事物。因为这些事物都是具体的、其形可画的，故用象形之法以造其字，既形象生动，又直接明白。象形造字法造出的字，称为象形字。象形字的意义，起初只表示具体事物的概念，后来至今，也一直没有大的变化。由于数量少，表示的又是具体、基本的事物概念，所以在汉字当中，都是基本文字;在词汇上，也都是基本词汇，并还因为这些而绝大多数得以保留下来。象形字几乎全部是整个汉字体系早期的产物。发展演变过程中，逐渐成为线条化、符号化的文字。在线条化阶段，仍有较强的象形意味，像小篆就是这样;完全符号化以后，象形意味随之消失，成了不象形的象形字即表意文字，隶变后的隶书、楷书，全都如此。隶变导致汉字笔画符号化和象形意味完全丧失，从而使象形造字的基础受到彻底破坏以后，象形之法遂不再造字。象形字都是独体字，分析认识它的结构意义须依据保存原貌的古文字时代的形体。它与指事字、会意字和形声字有着明显的不同： 指事字与它虽同属独体字，指事字的多数还以它为基础形体而造成，但指事字的意义则均较抽象;它与会意字、形声字的区别在于，它的结构均属独体，后二者除会意字中有少量意义抽象的独体以外，其余均属合体。象形之法所造的汉字数量较少，清人王筠和朱骏声统计了《说文解字》中的象形字后，分别得到264个和364个(此因二人的标准和认识不同所致)。但从造字角度而言，它们在汉字当中却有着最为重要和极其巨大的作用。因为，象形字是整个汉字体系的基本构件，绝大多数指事字、会意字，尤其是占汉字主流的形声字，基本上都是在它的基础上发生发展起来的。正是如此，人们才把古文字时代的汉字统称为象形文字。隶变以后直到今天的汉字为表意文字，“表意”之称，亦因之而名。所以，象形乃是汉字创造和分析认识的最基本，也最重要的方法。由此我们可以说，认识了象形和象形字的本质，就等于认识了汉字的本质(不是在所有意义上)。无论是对识字，还是对于研究，都大有裨益。②指象形字。 如《说文解字》“羽部”： (自)，鼻也。象形。”二是指某字的某一部分是个象形字。如“箕部”：“，象形。”是说“(秫)，稷之粘者，从禾。术，象形。”是说“术”是象形字。当然，这都是许慎的看法，基本合乎六书实际。但也有称为象形而并非正确的。 如“盾部”：“