铜器与青铜文化

继新石器文化之后的新的历史文化发展阶段。约始于公元前4000年。生活在西亚和东北非的某些居民，首先发明了用铜来制造匕首、剑、斧子、锤子等器具，开始了使用金属器的时代。但纯铜的质地较软，产量少，还不能排除石器的使用，铜石工具同时并存，史称金石并用时代。至公元前3000年时，在西亚、东北非、印度、中国及爱琴海周围的一些岛屿上，出现一种用铜与锡熔炼成的金属，称青铜。青铜质地坚硬，石器逐渐被排除。自从使用铜与青铜器之后，人类的物质文化生活发生了巨大的飞跃：犁耕灌溉农业开始兴起;工商业有所发展;出现了最早的城市，也出现了古老的文字等。人类历史开始向文明的时代迈进，原始社会逐渐解体，在许多地区开始产生了奴隶制国家。