闽西客方言区

闽西是历史上客家先民最早落脚的地方，是客家方言的摇篮，但作为特征鲜明的客家民系则是在入粤之后才形成的。因此，在闽西七县之中，真正有明确的客家意识的只有三个半县，即南边边界的永定、上杭、武平及长汀的南半。那里和粤东的客家方言中心区连片，交往较多，有不少人还是清代之后从粤北倒流迁回来的。这一带客方言有入声调、有塞音韵尾，一些常用的浊上字读阴平调（社―赊，动―通，弟―梯），什么说“么个”，铁锅说“镬头”，忘记说“天放”等，都和梅县一带的客家话一致。南片的闽西客话和梅县一带的客家话属于同一个区，属于向心型的方言，内部差异小，共同以梅县口音为标准，彼此通话无问题。结构系统也比较单纯，历史层次比较少。由于客家意识强烈，方言也更具活力。这里普遍都有“宁卖祖宗田，不卖祖宗言”、“宁卖身，不卖音”之类的俗谚。从客家祖地走出的客家人，无论走到哪里都把母语带到哪里，天南海北，乡音相通，真是“天下客家是一家”。因此，这一区方言也是扩展型、活跃型和稳固型的。

宁化、清流二县，虽是客家入闽的通道和中转站，但大多数客家移民稍后又陆续南迁，这里最早的一些先来者，应该是说着闽方言的汉人，因此其方言并非典型的客家话，而是杂有闽方言的特点。例如语音方面，没有塞音韵尾，没有－ｎ韵尾，有鼻化韵，有撮口呼，就语言结构说比较驳杂。在词汇方面，所在（地方）、箸只（筷子）、腹饥（肚子饿）、行嫁（出嫁）等都是闽北、闽中方言的说法。方言的稳固性和活跃度不像南片那样强烈，普通话在这一带比较普及。在长汀和连城县，有一群相互之间差异甚大的小方言，至少有十几种是相互不能通话的。有的是客家化了的闽语，有的是客闽混合语，有的是带客味的闽语。以“二”的读音为例，据李如龙教授调查的５０个点，声调不计就有ｎ、耷、耷ｉ、ｎｉ、ｇｉ、耷ｅ耷、ｇｅｌ、ｄ廾ｉ等八种读法。他，有说“渠”、有说“他”、有说“伊”的。说“渠”的也有ｋｉ、ｋｙ、ｋ′ｙ、ｋｕ、ｋｉｅ、ｋ′ｅ、ｔ蘩ｙ等九种读音。这是一片十分典型的离心型、驳杂型、收缩型、萎缩型和变异型的方言。可见闽西客话区的南、北、中三片属各有不同的文化类型。