阿拉伯数字

原始的阿拉伯记数法只用文字表示，这类似中国的“一、二、三、四、五……”和“一、十、百、千、万”等数词。目前世界通用的“1、2、3、4、5……”等阿拉伯数字符号及位置数系统的十进制数系，源于印度，但经过阿拉伯人的阐述和介绍才得以传入欧洲和世界各地。公元八世纪下半叶，印度天文学传入阿拉伯帝国的首都巴格达。在印度天文学中包含了印度数字系统的知识，但当时只有少数数学家和天文学家了解其中的奥妙。直到公元820年，阿拉伯数学家和天文学家花拉子密(约780―约850)受麦蒙哈里发(786―833)之命，着手翻译印度天文学著作时，他认真研究了印度数字系统和印度算法，十分推崇印度运用的9个数字符号加“0”符号的十进制，并运用于自己的数学著作中，把印度、阿拉伯数学和代数的概念通过西班牙的阿拉伯人传入了欧洲。当时欧洲人并不了解这套数字符号源于印度，只以为是阿拉伯人的创制，故称其为阿拉伯数字。其实，阿拉伯数字是由印度人首先发明、然后由阿拉伯人加以整理和改造传入欧洲、最后由欧洲人加以完善向全世界推广的。