限田论

儒家提出的抑制土地兼并的主张。秦汉以后，土地私有化得到国家法律的认可，既然是私有，就可以买卖，于是土地逐渐集中到富户豪强手中，由此而导致的贫富两极分化日趋严重，成为社会不稳定甚至动乱的主要因素。董仲舒敏感地注意到其后果的严重性，据 《汉书?食货志》载，他向汉武帝上书说： “秦用商鞅之法，改变古帝王的制度，废除井田，听任百姓买卖，结果，富人田连阡陌，穷人无立锥之地。川泽山林也被富人垄断，小民安得不困? 如去耕种豪富之田，就须将一半收成交纳田主。因此，贫民常穿牛马之衣，吃犬彘之食。加上贪官酷吏，滥用刑法，百姓走投无路，逃亡山林，转为盗贼，不可胜数。汉朝建立后，因循秦政，未加改变。” 其结果也不言自明。董仲舒认为，古代的井田法虽然难以立刻实行，但应该略近古意，他的建议是： “限民名田，以赡不足，塞兼并之路。”就是对民间私人占田的数量加以限定，以解决土地兼并以及由此而产生的贫富两极分化问题。这就是所谓 “限田论”。在这里，董仲舒只是提出了一种原则，没有提出具体的操作方案，但这种思想却启发了后代的政治家，西晋初期颁布的 “占田法” 就是一例。直到唐代，陆贽还在竭力主张 “限田”，以抑制愈演愈烈的土地兼并。实际上，董仲舒首倡的 “限田” 与孟子的 “井田”，以及后来出现的 “均田”，并为中国古代土地学说的三个基本模式。

限田论是西汉时董仲舒首先提出的。他说秦自商鞅变法以后，土地自由买卖，以致“富者田连阡伯(陌)，贫者亡(无)立锥之地”。加上政府“又颛(专)川泽之利，管山林之饶”，赋役繁重，农民“或耕豪民之田，见(现)税什五。故贫民常衣牛马之衣，食犬彘之食”。这些情况汉朝“循而未改”。因此他提出：“古井田法虽难率行，宜少近古，限民名田(占田)，以澹不足，塞并兼之路。”(引文均见《汉书?食货志上》)

可见，董仲舒提出限田论，是为了阻止贫富悬殊现象的发展和抑制日趋剧烈的土地兼并，以稳定封建秩序和巩固地主阶级的统治。他主张限制人们私有土地的最高亩数。至于限田的最高亩数如何规定以及如何限田，董仲舒未加说明。在董仲舒的时代，大地主阶级与农民之间的矛盾开始尖锐起来，成为当时农民阶级与地主阶级矛盾的主要内容，具体表现为土地兼并之风开始盛行。所以他的限田论，还只是原则性的主张，只说要“限民名田，以澹不足”，尚无具体限田措施提出，这是很正常的。历史上许多重要思想，在初出现时往往仅是一个极简单的原则或仅有一些粗略的轮廓，限田论也是如此。根据董仲舒的整个思想体系来考察，可以肯定，他的限田论并不要改变封建土地所有制，因而根本不可能消灭贫富差别和彻底扫除兼并之风。因为封建土地所有制是导致贫富不均和兼并盛行的根本原因。所以，限田论即便能够实行，最多也只能间歇式地稍微缓和一点兼并之风，更何况它的实行还会受到大地主阶级的种种阻碍，常使其根本无法实现。

尽管限田论未见具体措施和未曾付诸实行，但在经济思想史上它仍有重要意义。自董仲舒创议以后，限田及类似主张即成了中国以后各封建时期的重要土地思想，历代封建王朝都不断有人重弹此调或试图实际推行类似的政策。所以，限田论在历史上有着深远的影响。