鞭春牛

旧时岁时习俗。又称“鞭土牛”。时在立春前一日。流行全国大部地区。此俗起源较早。《周礼?月令》：“出土牛以送寒气”。到了唐宋两代，改在春天盛行。宋仁宗颁布《土牛经后》，传播更广。康熙《济南府志?岁时》：“立春前一日，官府率士民，具春牛、芒神，迎春于东郊。作五辛盘，俗名春盘，饮春酒，簪春花。里人，行户扮为渔樵耕诸戏剧，结彩为春楼，而市衢小儿着彩衣，戴鬼面，往来跳舞。亦古人乡傩之遗也。立春日，官吏各具彩仗，击土牛中者三，谓之鞭春，以示劝农之意焉。为小春牛，遍送缙绅家，及门鸣鼓乐以献，谓之送春。”除了送寒气、促春耕外，也有巫祝意义。东北农民边鞭之边唱道：“一打风调雨顺，二打地肥土暄，三打三阳开泰，四打四季平安，五打五谷丰登，六打六合同春。”走一段路便把土牛放下，向“农祥星”方向刨土，祈求农事平安。山东民间则把土牛打碎。人们争抢牛土，谓之抢春，以抢得牛头为吉利。临沂、阳谷地区用抢来的牛土涂灶和修蚕室，认为有避鼠之效。此俗也有预告农时之意。《山东民俗》：“人们从芒神和土牛排列的前后秩序来看农事的早晚。如果立春在腊望，则神在牛后，鞭及牛肩，以示农作早;在腊月晦和正月朔，则神在牛后，鞭牛肩。以示农作中;在正月望，则神在牛前，鞭及牛膝，以示农作晚。”

明正德年间的《松江府志》中就有“鞭春牛”的记载。在立春前数天，府衙门命扎纸店按当年历书上的春牛图，扎一只纸春牛。纸春牛的式样与颜色均与春牛图一致。纸牛以竹篾为支架，牛肚大小如旧时的炭篓，肚里装有许多袋稻谷、麦子、菜籽、豆类、棉籽等农作物种子。尚需挑选一善舞者扮演牧牛人，一般选十六七岁的小伙子。立春早上，仪仗队自府衙出发，最前面由鸣锣者开道，紧跟着的是举硬牌的差人，一大群吹打者，边走边舞的牧牛人和由4人抬着的春牛。由于农历立春出现的时间每年不同，按习俗，如果立春在腊月，牧牛人就要排在纸春牛之前，表示今年农事要早些开始；如果立春在正月，牧牛人就要站在纸春牛之后，表示今年春耕要晚些进行；如果立春恰好在正月初一，牧牛人就站在纸春牛旁，表示春耕不早不晚。然后是松江一府两县（华亭县，娄县）的武官出场。武官均戴盔甲，穿皂服，骑大马。最后是一府两县的文官出场，县官在前，府守殿后。队伍出东门，经紫阳宫，折往西行，过北门，到菜花泾停下，排开阵势，一府两县三文三武6个最高长官，手执皮鞭，抽打纸春牛。牛肚被打烂后，看哪袋种子先落地，据此占卜当年农作物的丰歉。鞭春牛结束，官员回衙门，设春宴，吃春饼。辛亥革命后，此俗废除。