鹤

鸟纲大型涉禽，外形像鹭和鹤。中国传统吉祥动物之一。多指丹顶鹤。古人以其为高雅的仙禽。《淮南八公相鹤经》：“鹤者，阳鸟也，而游于阴。”鲍照《舞鹤赋》：“伟胎化之仙禽。”《花镜》：“鹤，一名仙鸟，羽族之长也。有白、有黄、有玄，亦有灰苍色者。但世所尚皆白鹤。”作为吉祥物，文化意蕴丰富。由“羽族之长”被称为“一品鸟”。明清一品文官朝服补子为其形象。演出“一品当朝”、“一品高升”等吉祥图案，喻贤能之士。俗传鹤为长寿仙禽。《淮南子?说林》：“鹤寿千岁以极其游。”唐王建《闲说》诗：“桃花百叶不成春，鹤寿千年也未神。”传统文化中，视其与龟同为长寿之王。世人常以鹤寿、鹤龄、鹤算为颂之长寿之词，联语中多见，如“壮志凤飞逸情云上，灵芝献瑞仙鹤同年。”取长寿之意而组成的吉祥图案颇多。或单用其形象，如团鹤、双鹤等，或与其它喻长寿的吉祥物搭配，如松鹤长春、松鹤同春、松鹤遐龄、鹤寿松龄、鹿鹤同春、龟鹤齐龄、龟鹤延年、鹤献蟠桃，等等。为中国传统绘画中一个常见题材。剪纸、衣料、文具、雕刻、建筑装饰中亦多出现。今商品装潢、商标、邮票、工艺品中多采用其形象。

鹤是寿星的主要标志之一，因此，它常常与松、石在一起出现，这两样东西也同样象征着长寿。鹤与龟或鹤与鹿在一起，也是同一主题的不同表现方式。一幅画着鹤、凤、鸳鸯、苍鹭和黄??的画，表示人与人之间的五种社会关系。其中，鹤象征着父子关系：因为当鹤长鸣时，小鹤也跟着鸣叫。

鹤与桃――长寿的两个象征

画着两只鹤向着太阳高飞的图画，表示赠画者希望对方“高升”。称鹤为“天鹤”或“仙鹤”，说明人们将一些美好的品质赋予给鹤，使它能起到另一个作用――作为智慧的象征。道士死去称作“羽化”，即“变成了有羽毛的 (鹤)”。一群口里衔着树枝向海边亭子飞去的鹤，意思为“人们向往蓬莱仙境”。必须参考下述传说才能理解这幅画：有三个道人，他们计算自己的年龄不是以年为单位，而是以地质变化周期为单位：沧海变为桑田为一岁，陆地变成海洋再算一岁。在这个传说中，长寿的母题得到了三倍的增强――鹤、年龄计算和亭子(它是道教徒的极乐世界)。

“白鹤童子”是一个鸟神，他是诸神的侍者，这些神住在宇庙之山一昆仑山上的玉虚宫。白鹤童子也是神使，他帮助英雄们完成了他们的业绩。上述这些皆载于《封神演义》之中。

中国画中常常有“黄鹤楼”。它是一座建于三国时代的建筑。

一只站在石头上看着太阳的鹤： 一品当朝

鹤的外形像鹭和鹳，喙、翼和跗跖很长，能飞。羽毛有白色和灰色之分，常活动于平原水中或沼泽地带，以各种小动物和植物为食。我国现有丹顶鹤、灰鹤等多种鹤，是国家重点保护的鸟类之一。鹤的寿命很长，所以《淮南子?说林训》有“鹤寿千岁，以极其游”之语。所以后人常用“鹤寿”、“鹤龄”、“鹤算”、“鹤发童颜”等语祝人长寿。在中国画和民间剪纸、年画中，鹤常与松、石、龟、鹿等同时出现。鹤、龟在一起为“龟鹤齐龄”，鹤立于松下曰“松鹤常春”。称鹤为“天鹤”、“仙鹤”与道教文化有一定联系，道士死去称做“羽化”，即变成了鹤。在农村，老人死后棺材两侧的字中有“驾鹤西游”之语。