佛门造像

印度和中国何时开始有佛像的制作，目前尚无法说得很确切。印度释迦牟尼初创佛教时并没有偶像崇拜，清番学总管工布查布说：“佛中年之时，中天竺国瓶沙王，为遗远友，乞得世尊画像，为㡧像之始。”(《造像量度经》)可备一说，但大规模的造像活动，是在公元1世纪，随着佛教徒对佛陀的不断神化和大乘教的逐渐形成，印度教在吸收希腊和波斯宗教文化的基础上，才逐渐有佛像的制作和崇拜。中国有佛像的制作和崇拜，应在1世纪末。据北齐魏收(505—572年)所撰《魏书释老志》记载：汉明帝遣郎中蔡愔、博士弟子秦景等使于天竺，写浮屠经遗范。后偕天竺僧摄摩腾、竺法兰东还洛阳，带来佛经42章及释迦立像。明帝令画工图佛像，置清凉台及显节陵上，经缄于兰台石室。又据东汉末年《牟子理惑论》：“时于洛阳城西雍门外起佛寺，于其壁画千乘万骑，绕塔三币；又于南宫清凉台及开阳城门上作佛像。明帝在时，预修造寿陵，陵曰显节，亦于其上作佛图像。”时间约在永平十四年(71年)左右。但这些实物今天是见不到了。现在能见到的最早的佛教造像是江苏连云港孔望山摩崖石刻“舍身饲虎图”，为东汉末年物，时间约公元1世纪末。