内毒素endotoxin存在于革兰阴性菌细胞表面，当菌体自溶或用人工方法使菌体裂解后才能释放出来的毒性物质。主要成分是脂多糖(LPS)。LPS由三个成分组成。外层为O特异性多糖链，即O抗原，由重复的几种低聚糖组成； 中间是核心多糖； 内层为脂类A与胞壁蛋白质连结。完整的LPS具有毒力和抗吞噬作用。
内毒素相当稳定，耐热性强，120℃经1小时不被破坏。要清除内毒素，必须250℃经30分钟或180℃经4小时的高温处理。它的毒性低，无特异性致病作用。各种细菌的内毒素对宿主的毒害作用基本相同，主要表现为发热和血管舒张机能紊乱，血压下降，大量注射时，甚至可引起休克死亡。前者是由于内毒素可促使粒性细胞和单核细胞释放内源性热原质，作用于下丘脑的体温中枢所致； 后者是由于内毒素激活了5-羟色胺和激肽等活性物质的释放，使末梢血管扩张所致。血检时，可见颗粒白细胞增多。
内毒素能刺激B细胞产生抗体，增强机体对内毒素的耐受性，并有刺激网状内皮系统，激活补体，增强吞噬细胞的吞噬作用，还可非特异诱导干扰素的产生和提高备介素、调理素数量的作用。
常用鲎血试验检查革兰阴性菌内毒素（脂多糖）含量。海生甲壳类动物鲎血液只有一种阿米巴细胞。提取鲎血中阿米巴细胞溶解物作试剂，即鲎试剂。基本原理是鲎试剂中含有前凝固酶和凝固原，当前凝固酶遇到内毒素可激活成凝固酶，凝固酶再激活凝固原，从而生成胶状物凝固蛋白。其凝固的速度和程度与内毒素的含量成正比。自1956年班(Bang)观察到鲎受弧菌感染而致鲎血液发生凝固而死亡，1964年莱文(Levin)应用鲎血试验，近几年来作了进一步改进试验，当前，应用鲎血试验检测肉品、牛乳、水果、蔬菜、疫苗、药剂等物品，以及临床医学病理材料 (血液、脑脊液、脏器等)和饲料中是否含有革兰阴性菌内毒素。其操作简单、快速，与美国药典规定的用家兔作热原质试验的方法比较，灵敏度高3～300倍，缺点是无特异性。因鲎血试验对所有革兰阴性菌的内毒素都起凝固反应。 内毒素见“医药卫生”中的“内毒素”。
内毒素革兰氏阴性细菌，尤其是致病菌(如沙门氏菌、志贺氏菌)合成的一种毒素物质。是细菌细胞壁的结构成分，为磷脂-多糖-蛋白质复合物。当细菌死亡或裂解后才能释出，故名。耐热，不能经甲醛脱毒。对组织细胞有损害，并能引起机体中毒症状，如发热、微循环障碍与休克等。毒性较外毒性弱，不能被相应抗体所中和。 内毒素endotoxin某些昆虫病原细菌产生的有毒物质。包含在营养细胞内，在细胞死亡分解后才发挥毒效。如苏云金杆菌产生的伴胞晶体，被昆虫吞食.遇碱性胃液被分解而成为剧毒物质。因此这类杆菌可用于生物防治，使害虫中毒死亡。 |