刘玄之死

更始末年，赤眉军将领谢禄、刘恭施计绞死更始帝刘玄的历史事件。刘玄 (?—公元25)，南阳蔡阳 （今湖北枣阳县西南） 人，字圣公，是西汉远支皇族，光武帝刘秀之族兄。新莽末年，政治腐败。王莽的改制非旦没能减轻人民的负担，缓和阶级矛盾，反而加剧了社会动荡，致使许多农民家破人亡。公元15年，五原郡（今内蒙古包头附近）、代郡（今河北蔚县） 农民首举义旗，反对王莽。全国各地人民纷纷响应，逐渐汇集成以王匡、王凤领导的绿林军和以樊崇领导的赤眉军为主力的大规模农民起义。更始二年 (后22)七月，刘玄参加了陈牧等人领导的平林起义军。不久，平林军与绿林军汇合。次年，他因战功卓著被起义军将士推举为更始将军。起义诸将为了改变绿林军“众虽多而无所统一” ( 《后汉书·刘玄传》) 的群龙无首局面，刘玄原为汉皇室远支皇族，为扩大政治影响，又 “共议立更始为天子” （同上）。二月，刘玄在南阳附近称帝，建元更始元年 (后23)。月余，绿林军在刘秀的指挥下，以少胜多，取得昆阳大捷，大败王莽主力。然后，又兵分两路，直逼长安和洛阳。在绿林、赤眉起义军的威慑下，长安城内发生暴动，王莽被诛，新朝灭亡。起义军占领长安，更始帝定都洛阳。为了招抚其他义军，尽快统一中国，更始帝一面派人去说服赤眉军，一面派刘秀去招抚河北。樊崇等经说降，率二十余位赤眉主将到洛阳见更始帝，但刘玄性妒多疑，不能团结他们，反而加大彼此间的裂痕。公元25年，更始帝迁都长安。同时，赤眉军也大举西进，与绿林军展开争夺三辅的战争。两军激战一年多，绿林军由于更始帝的吏制腐败、赏罚不明而屡战屡败。后26年，赤眉军攻进长安，更始帝被迫出走。不久，赤眉军发布召降令： “圣公降者，封长沙王。过二十日，勿受！”（同上） 更始帝投降。赤眉帝刘盆子欲杀更始帝，幸亏赤眉将领谢禄和刘盆子之兄刘恭说情，更始帝才得以赦免。赤眉军入关后暴虐无道，失却民心，百姓想念刘玄。刘恭、谢禄等人恐有不测，祸及自身，遂在私下里合谋，以牧马为名，诱使刘玄至长安郊外，缢杀之。刘玄上当，被杀。刘恭趁夜收藏其尸。史称“刘玄之死”。东汉建立后，光武帝刘秀怜惜刘玄，命人葬之于霸陵。