判例

传统上是英国法的主要渊源之一。指法院可以援引作为审理同类案件依据的判决。在英美法系国家，上级法院尤其是最高法院的判决对下级法院具有约束力。判例在英美法系中具有重要作用和地位，维持前例是英美法系的一个重要原则。英国在13世纪就形成通行全国的普通法，其内容大多由法院所作判决编汇而成。判例亦称判例法。仿照英国法而建立的英美法系国家的法，也都把判例作为法的主要渊源之一。在社会主义国家，判例不是法的渊源，只具有参考价值。