动脉老化的组织学变化

弹性动脉比肌性动脉有更明显的老年性变化。弹性动脉老化的特点是：内膜的内膜下层结缔组织增生，主要是胶原纤维和基质（粘多糖）增多。同时，中膜增生的平滑肌细胞通过内弹力膜的孔隙向内膜伸入，新长入的平滑肌呈纵向排列，与分裂的内弹力膜共同形成内弹力肌层。这些变化使内膜随增龄明显增厚，70岁以上者内膜厚0.5mm为40岁者的2倍。内膜增厚为动脉粥样硬化的发生提供基础。随动脉老化的进展，中膜逐渐增厚，但不如内膜增厚明显。中膜的弹力纤维逐渐变直，并出现不规则的增厚、断裂及颗粒变性；纤维周围的基质变得致密，并呈粗大颗粒状或钙化。这些变化先从中膜内侧开始，逐渐扩及周边。中动脉除内膜改变和内弹力膜分裂外，还有中膜的胶原纤维弥漫性增生和平滑肌变性。