南方涛动

指南太平洋和印度洋海面压力的变化。这种气压变化犹如跷跷板，一个南方涛动周期结束后，南太平洋海面压力为高压，而印度洋的海面压力则为低压；但下一个变化周期结束后，情况恰好相反。例如从1981年的下半年起，整个印度洋的表面气压就系统地升高，干旱开始从印度南部向东蔓延至印度尼西亚、澳大利亚和菲律宾。到1982年年中，澳大利亚的达尔文港，连续5个月，平均表面气压达到其最高历史记录。澳大利亚经历了自有居民以来的200年间最严重的干旱。强烈的尘暴、悲惨的丛林大火以及20亿美元的农牧产品损失，所有这一切使人们难以忘怀。