047 合成牛胰岛素

胰岛素是动物体内分泌的一种激素，成为机体运转不可缺少的一种物质。作为药物具有降低血糖和调节糖代谢的功能。胰岛素是一种比较简单的蛋白质，由51个氨基酸单元组成，分子量为5750。为揭示蛋白质的秘密，由久以来世界各国科学家纷纷试图人工合成蛋白质，并选择了胰岛素的人工合成作为近期目标。时至1958年，人们还只能把13个氨基酸单元联接起来，我国科学家经6年又9个月的努力，于1965年9月17日成功地完成了结晶牛胰岛素的全合成。经晶体结构测定，合成物具有天然胰岛素一样的精细结构和生物活性。这一成果成为世界上第一个人工合成的蛋白质。它的深远意义在于，使生命是由无机物质产生的论断得到了令人信服地证明；它的直接意义在于，为研究蛋白质结构与其功能间的关系创造了可能。这一成果显示了我国在生物化学、实验有机化学以及其他若干交叉学科的先进水平。